ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরীর এবং দূরপাল্লার বাস-মিনিবাসের সরকার নির্ধারিত ভাড়া থাকলেও শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত (এসি) বাস সার্ভিসের কোন ভাড়া নির্ধারণ করেনি সড়ক পরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআরটিএ)। তাই ইচ্ছেমতো ভাড়া আদায় করছে এসি সার্ভিসের বাস মালিকরা। এ বিষয়ে বিআরটিএ’র চেয়ারম্যানের কাছে অভিযোগ দিয়ে সমাধান পাওয়া যায়নি বলে যাত্রীরা জানান। তবে এসি সার্ভিসের বিষয় ‘কিছু করার নেই’ বলে অসহায়ত্ব প্রকাশ করেন বিআরটিএ’র চেয়ারম্যান মো. মশিয়ার রহমান।

তিনি বলেন, ‘এসি বাসের ভাড়ার তালিকা বিআরটিএ নির্ধারণ করে না। এগুলো বাস মালিকরাই নির্ধারণ করে।’ বাস মালিকেরই নির্ধারিত ভাড়া ছিল ৮০০ টাকা। সেখান থেকে বাড়িয়ে ১৩০০ টাকা নেয়া হচ্ছে। এমন স্বেচ্ছাচারিতার বিষয়ে সাংবাদিকরা জানতে চাইলে মশিয়ার রহমান বলেন, ‘প্লেনে দেখেন না? একেক সময় একেক রকম ভাড়া থাকে। এগুলো এসি বাস। একেক বাসের একেক রকম সুবিধা। তাই ভাড়াও একেক রকম।’ তাহলে প্লেন ও বাংলাদেশের এসি বাস এক? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে বিআরটিএ চেয়ারম্যান বলেন, ‘হ্যাঁ, এক।’

তবে এর খানিক বাদে এসি বাসের জন্য আলাদা ভাড়া নির্ধারণে কাজ করবেন বলে জানান মশিয়ার রহমান। তাহলে প্রায় ২০ বছর আগে থেকে বাংলাদেশে শুরু হওয়া এসি বাসের বিষয়ে এতদিন কেন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়নি জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘এই ২০ বছরে এসি বাস নিয়ে কোন অভিযোগ আসেনি। আমরা কোন কমপ্লেইন পাইনি।’

গতকাল রাজধানীর গাবতলী বাস টার্মিনালে বিআরটিএ ভ্রম্যমাণ আদালত চলাকালে এ সব কথা বলেন সংস্থাটির চেয়ারম্যান। এর আগে ঝিনাইদহগামী জিআর পরিবহন নামের একটি বাস বেশি ভাড়া নিচ্ছে বলে বিআরটিএ ভ্রম্যমাণ আদালতের কাছে অভিযোগ করেন এক যাত্রী। নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট আবদুর রহিম সুজনের নেতৃত্বে টার্মিনালে আদালতের কার্যক্রম চলাকালে মোহাম্মদ সাদিক নামের এক যাত্রী ম্যাজিস্ট্রেটের কাছে অভিযোগ করে বলেন, জিআর পরিবহনে সবসময় সাধারণ ভাড়া ৮০০ টাকার পরিবর্তে ১৩০০ টাকা নেয়া হচ্ছে। ম্যাজিস্ট্রেট কাউন্টারে গিয়ে জানতে পারলেন এটা এসি বাসের ভাড়া। এ সময় যাত্রীর টিকিট, অভিযোগকারী যাত্রী এবং কাউন্টারের ম্যানেজার মোহাম্মদ নাজিমকে নিয়ে যাওয়া হয় বিআরটিএ বুথে বসে থাকা বিআরটিএ-এর চেয়ারম্যান মো. মশিয়ার রহমানের কাছে। ‘এসি বাস’ শুনেই চেয়ারম্যান বলে দিলেন, ‘কিছু করার নেই’। সরকারি সংস্থার দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা হয়েও যাত্রীর স্বার্থের বদলে মালিকপক্ষের স্বার্থে সিদ্ধান্ত নেয়ায় এর কারণ জানতে চান উপস্থিত সাংবাদিকরা। তখন এ সব কথা বলেন বিআরটিএ’র চেয়ারম্যান।

এ সময় বিআরটিএ চেয়ারম্যানের বক্তব্যকে সমর্থন করে এসি বাস মালিকদের এমন বাড়তি ভাড়া আদায়কে সমর্থন দিয়ে একই কথা বলেন বাস ট্রাক ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের নেতা বাবু রমেশ চন্দ্র ঘোষ। তিনি বলেন, একটা গাড়ি যাত্রী নামিয়ে দিয়ে ঈদের সময় ঢাকায় খালি ফেরত আসে। তাই ভাড়া বেশি নিতেই হয়। তবে আরও অন্যান্য রুটের এসি বাসে বেশি ভাড়া নেয়া হচ্ছে না। তাহলে জিআর পরিবহন কেন নিচ্ছে? এমন প্রশ্নের কোন সদুত্তর দিতে পারেননি বাস মালিক এই নেতা।