আইসিসি ওডিআই বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলাটাকে ডাল-ভাত বানিয়ে ফেলেছে ‘টিম ইন্ডিয়া’। এবার নিয়ে আট আসরের সাতটারই শেষ চারে জায়গা পেয়েছে ‘ম্যান ইন ব্লুজ’রা। চলতি আসরের গ্রুপ পর্বে মাত্র একটা পরাজয় তাদের। বুঝাই যাচ্ছে, কতটা ফুরফুরে মেজাজে আছে বিরাট কোহলি অ্যান্ড কোং।

অন্যদিকে আজ ম্যানচেস্টারে ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এবারের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে নানা অঘটন ও উত্থান-পতনের পর। অবশ্য তারা কিভাবে উঠে এসেছে, তা এখন আর না ভাবলেও চলবে। কিউইরা এখন আজকের নতুন দিনে নতুন একটা ম্যাচে সাফল্য পাওয়ার পরিকল্পনাই করছে। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে ভারতীয় দল গ্রুপ পর্ব শেষ করলেও বেশ কিছু ইনজুরি তাদের ভুগিয়েছে। কখনো কখনো ক্রিকেটারদের ফর্মহীনতা নিয়েও দুুশ্চিন্তা হয়েছে। তবে আশার কথা হলো নক আউট পর্বের জন্য সম্ভবত সেরা কম্বিনেশন খুজে পেয়েছে তারা।

ম্যানচেস্টারের সেমিফাইনালে সম্ভবত পাঁচ বোলার নিয়েই একাদশ সাজাবে ভারতের থিংক ট্যাংক। দলের ব্যাটিং কোচ সঞ্জয় বাঙ্গার আগেভাগেই বলছিলেন যে, ষষ্ঠ বোলারের খুব বেশি বোলিং করার প্রয়োজন পড়ছে না। চলতি টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ডিপার্টমেন্টও সেরা ফর্মে নেই। কাজেই সম্ভবত ভারতীয় দলের ষষ্ঠ বোলার প্রয়োজন পড়বে না।

ব্যাটিং গভীরতা বাড়ানোর স্বার্থে ভারতীয় দলের বোলিং ডিপার্টমেন্ট সম্ভবত সাজানো হবে জসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ শামি, যুজবেন্দ্র চাহাল, হার্দিক পান্ডিয়া এবং রবীন্দ্র জাদেজা। নতুন বলে উইকেট পাচ্ছেন না ভুবনেশ্বর কুমার। যে কারণে ডেথ ওভার বোলিং নিয়ে দুশ্চিন্তা থাকলে ভারতের একাদশে ফেরানো হতে পারে মোহাম্মদ শামিকে। কুলদীপ যাদবের জায়গায় আসতে পারেন যুজবেন্দ্র চাহাল। ভারতের অধিনায়ক কিছুটা রহস্য করেই বলেছেন, দেখুন কেন উইলয়ামসন এবং রস টেলরই কিন্তু নিউজিল্যান্ডের সেরা ব্যাটসম্যান। এই প্রসঙ্গে ১১ বছর আগের উদাহরণ টেনে কৌতুক করে কোহলি বলেন, অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক থাকাকালে সেমিফাইনালে কেন উইলয়াসনকে আউট করেছিলাম আমি। প্রয়োজন পড়লে ম্যানচেস্টারেও আমি বল হাতে নিজের দুর্ধর্ষ বোলিং ফিরিয়ে আনব।

দলের টপ অর্ডারের লোকেশ রাহুল, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলির সঙ্গে ঋষভ পান্ত, হার্দিক পান্ডিয়া, মহেন্দ্র সিং ধোনি, দীনেশ কার্তিক এবং রবীন্দ্র জাদেজা থাকছেন ব্যাটিংয়ে। লাইন আপের আট নাম্বার পর্যন্ত ব্যাটসম্যান থাকায় মিডল অর্ডার কতটা শক্তিশালী, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

তবে টপ অর্ডারের দুই ইনফর্ম ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুল ঠিকঠাকমতো সবকিছু করতে পারলে অন্যদের হয়ত মাঠে নামার প্রয়োজনই পড়বে না। শেষ দুই ম্যাচে রোহিত-রাহুল জুটি ভারতকে এনে দিয়েছেন ১৮০ ও ১৮৯ রান। এরকম একটা সূচনা পেলে দলের বাকি ব্যাটসম্যানদের কাজ অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে।

নিউজিল্যান্ড দল কিন্তু ভারতের চ্যালেঞ্জ সামাল দিতে প্রস্তুত হয়েই আছে। গ্রুপ পর্বে দুই দলের ম্যাচটা বৃষ্টিতে ভেসে যায়। শেষ তিনবারের সাক্ষাতে ভারতীয় মিডল অর্ডারের কঙ্কাল বের করে ছেড়েছে নিউজিল্যান্ডের পেস বোলাররা। হ্যামিল্টনে ৯২ রানে অল আউট হওয়ার পর ওয়েলিংটনে ১৮ রানে চার ব্যাটসম্যানকে হারিয়েছিল ভারত। সর্বশেষ চলতি বিশ্বকাপের ওয়ার্ম আপেও লন্ডনে ১৫৯ রানে ভারতীয়রা অল আউট হয়।

টানা তিনটা পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে সেমিফাইনালে ঠাঁই করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। কিউইদের ব্যর্থতার মূল কারণই ছিল ব্যাটিং ডিপার্টমেন্টের ব্যর্থতা। অথচ মাত্র ৯২ রানে অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ উইকেটের পতন ঘটানো ছাড়া ইংলিশ ওপেনাররা বড় সংগ্রহ এনে দেয়ার পর ব্যাটিং ধস নামিয়েছিল নিউজিল্যান্ডের বোলাররা। এমনকি পাকিস্তানের বাবর আজমের মতো ব্যাটসম্যানকেও শুরুতে ফিরিয়ে দেয়ার সুযোগ সৃষ্টি করেছিল কিউইরা। তার ক্যাচটা রাখতে পারলে ম্যাচের ফলাফল অন্যরকমও হতে পারত।

ম্যাট হেনরি ও ট্রেন্ট বোল্ট শুরুতে ব্রেকথ্রু এনে দিতে পারলে মাঝের ওভারগুলোতে লুকি ফারগুসন হয়ে উঠতে পারেন প্রাণঘাতী। চলতি টুর্নামেন্টে ফার্গুসন ও বোল্ট এ পর্যন্ত ৩২ উইকেটের পতন ঘটিয়েছেন।

পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে দলের দুশ্চিন্তা হয়ে আছে ব্যাটিং ডিপার্টমেন্ট। দুই ওপেনারের একজন মার্টিন গাপটিল আট ইনিংসে তুলেছেন মাত্র ১৬৬ রান। কলিন মানরোর ছয় ইনিংসে সংগ্রহ ১২৫ রান। মানরোকে সরিয়ে দলে ঠাঁই হওয়া হেনরি নিকোলাস দুই ইনিংসে মাত্র আট রান তুলতে পেরেছেন। দেখেশুনে মনে হচ্ছে বড় স্কোর গড়ার দায়িত্ব পুরোটাই নিতে হবে অধিনায়ক কেন উইলয়ামসনকে। রস টেলর, জিমি নিশাম ও কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের কাছ থেকে পাওয়া যৎসামান্য সমর্থন কাজে লাগিয়ে সাত ইনিংসে ৪৬১ রান তুলেছেন ব্ল্যাক ক্যাপস অধিনায়ক। টপ অর্ডার ভালো করতে পারলে মঙ্গলবার দিনটা নিউজিল্যান্ডেরও হতে পারে।

তবে, ভারত- নিউজিল্যান্ড উত্তেজনার আগুনে বৃষ্টি বড় রকমের বাধা হয়ে উঠতে পারে। আজ সারাদিনই ম্যানচেস্টারে বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। কোন কারণে খেলা না হলে তার জন্য বুধবার রিজার্ভ ডে রয়েছে। সেদিনও খেলা না হলে গ্রুপ পর্বে শীর্ষে থাকায় ভারতীয়রা চলে যাবে ফাইনালে।