ইংল্যান্ডে চলমান বিশ্বকাপ ক্রিকেটের শুরু থেকেই পিছু নিয়েছে বৃষ্টি। গ্রুপপর্বের পর গতকাল প্রথম সেমিফাইনালেও বৃষ্টি থাবা বসিয়েছে। ওল্ড ট্রাফোর্ডের ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নামা নিউজিল্যান্ড দল বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে ৪৬.১ ওভারে পাঁচ উইকেটে ২১১ রান সংগ্রহ করে, এ সময় ব্যাট করছিলেন রস টেলর ৬৭ ও টম লাথাম ৩ রান নিয়ে।

আউট হয়ে ফিরেছেন গাপটিল ১, নিকোলস ২৮, অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ৬৭, নিশাম ১২ ও গ্র্যান্ডহোম ১৮ রানে।

ভারতের বুমরা, জাদেজা, চাহাল, পান্ডিয়া ও কুমার একটি করে উইকেট নেন। রাত ৯টায় এ রিপোর্ট লেখার সময় বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ ছিল।

ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড। চতুর্থ ওভারে তারা ওপেনার মার্টিন গাপটিলকে হারায়। চলতি বিশ্বকাপে নিজের ছায়া হয়ে থাকা এই কিউই ওপেনার। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভালো করলে পরের ম্যাচগুলোতে ব্যর্থতার ধারাবাহিকতা ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালেও বজায় রেখে ১৪ বলে মাত্র ১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরেছেন। এই ওপেনারের ব্যাট ছুঁয়ে যাওয়া জসপ্রিত বুমরাহর বল সিøপে তালুবন্দি করেন বিরাট কোহলি।

দ্বিতীয় উইকেটে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও হেনরি নিকোলসের প্রতিরোধে ৫০ ছাড়ায় নিউজিল্যান্ডের স্কোর। গাপটিল হাঁসফাঁস করে আউট হলেও নিকোলস (২৮) ছিলেন স্বচ্ছন্দ। কিন্তু এই কিউই ওপেনারও বেশিদূর যেতে পারেননি। স্পিনে দুর্বল নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটসম্যানকে বোল্ড করেন রবীন্দ্র জাদেজা।

তার আউটের পর প্রতিরোধ গড়েন কেন উইলিয়ামসন ও রস টেলর। তাদের ব্যাটে কিউইদের সংগ্রহ শতরানের কোটা ছাড়িয়ে যায়। হাফসেঞ্চুরিও হয়ে যায় অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের। ওডিআই ক্যারিয়ারের ৩৯তম হাফসেঞ্চুরি হাঁকানোর পর কিউই অধিনায়ক আত্মসমর্পণ করেন যুজবেন্দ্র চাহালের কাছে। ভারতীয় স্পিনারের বাঁক খাওয়া বলটি ঠিক বুঝে উঠতে পারেননি তিনি। ব্যাটে লেগে বল জমা হয় পয়েন্টে রবীন্দ্র জাদেজার তালুতে। ফেরারর আগে ৯৫ বলে ৬ বাউন্ডারিতে খেলেন ৬৭ রানের কার্যকরী ইনিংস। উইলিয়ামসনের বিদায়ে ভাঙে রস টেলরের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে গড়া ৬৫ রানের জুটি।

বিপদের মুহূর্তে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ৯৭ রানের ইনিংস খেলা জিমি নিশামের কাছ থেকে ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে বড় স্কোর প্রয়োজন ছিল নিউজিল্যান্ডের। অথচ মাত্র ১২ রান করে হার্দিক পান্ডিয়ার বলে তিনি ধরা পড়েছেন দিনেশ কার্তিকের হাতে।

নিশাসের পর ক্রিজে এসে আক্রমণাত্মক শুরু করেছিলেন কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম। ভুবনেশ্বর কুমারের বলে তার ব্যাটে ছোঁয়া লেগে উইকেটের পেছনে মহেন্দ্র সিং ধোনির গ্লাভসে জমা হলে প্যাভিলিয়নে ফেরেন গ্র্যান্ডহোম (১৬)।

দলীয় ২০০ রানে পাঁচ উইকেট হারানো নিউজিল্যান্ড দলকে বৃষ্টির আগ পর্যন্ত ভারতীয় বোলারদের তোপ থেকে বাঁচিয়ে রাখেন রস টেলর ও টম লাথাম।