২০০৮ সালে শিশু যৌন নির্যাতন মামলায় সমঝোতার ঘটনা ফাঁসের জেরে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের শ্রমমন্ত্রী অ্যালেক্স আকোস্টা। গত শুক্রবার হোয়াইট হাউজের লনে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের পাশে দাঁড়িয়ে এ ঘোষণা দেন তিনি। ফ্লোরিডা অঙ্গরাজ্যের সাবেক আইনজীবী (প্রসিকিউটর) আকোস্টার বিরুদ্ধে ধনকুবের জেফ্রি এপস্টাইনের হয়ে শিশু যৌন নির্যাতনের মামলায় সমঝোতার ঘটনা চলতি বছরের শুরুতে ফাঁস করে দেয় স্থানীয় সংবাদমাধ্যম মিয়ামি হেরাল্ড।

সম্প্রতি যৌন বাণিজ্য ও ষড়যন্ত্রের অভিযোগে জেফি এপস্টাইন আবারও গ্রেফতার হলে আকোস্টার পদত্যাগের দাবি তোলেন দেশটির প্রধান বিরোধী দল ডেমোক্র্যাটিক পার্টির সদস্যরা। অ্যালেক্স আকোস্টা ২০০৮ সালে মিয়ামির অ্যার্টনির দায়িত্ব পালনের সময় এপস্টাইনের শিশু যৌন নির্যাতনের মামলায় সহায়তা করার অভিযোগ ওঠে। তবে ওই সময় এপস্টাইনের ১৩ মাসের জেল হয়। তবে সমঝোতার মাধ্যমে বেশিরভাগ সময়ই তিনি কাজের জন্য ছুটি নিয়ে পাম বিচে নিজের অফিসে কাটিয়েছেন তিনি।

গত সোমবার অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েদের যৌন বাণিজ্যের অভিযোগে আবারও গ্রেফতার হলে ২০০৮ সালের ওই ঘটনা কঠোর সমালোচনার মুখে পড়ে। দুই দিন আগে এক সংবাদ সম্মেলনে ২০০৮ সালের সমঝোতা চুক্তি নিয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছিলেন আকোস্টা। তবে শুক্রবার তার পদত্যাগের ঘোষণার বিষয়ে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, শুক্রবার সকালে এই বিষয়ে তার সঙ্গে ফোনালাপ হলেও পদত্যাগের সিদ্ধান্ত আকোস্টার নিজের। আকোস্টার জন্য খারাপ লাগার কথা জানালেও ট্রাম্প বলেন নিয়োগ দেয়ার আগে তাকে ব্যক্তিগতভাবে চিনতেন না তিনি। আকোস্টার পদত্যাগের ফলে বর্তমান শ্রম উপমন্ত্রী প্যাট্রিক পিজেল্লা ভারপ্রাপ্ত মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করবেন বলে জানান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প।