শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় মেয়াদ শেষ হওয়ার এক বছর আগেই দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিনজো অ্যাবে। তার উত্তরসূরি কে হবে এখনও জানা যায়নি। আগামী ১৫ সেপ্টেম্বরের দিকে দেশটির ক্ষমতাসীন দল লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি) পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত করবেন বলে গতকাল জানিয়েছে বার্তা সংস্থা কিয়োডো। পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষে এলডিপির সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় এ দলটি থেকে পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হবেন । তবে তা কে হতে যাচ্ছেন সেটা সংবাদ সম্মেলনে বলেননি শিনজো অ্যাবে। কিয়োডো বলছে, সব দৃশ্যপট বিশ্লেষণ করে তারা ১৫ সেপ্টেম্বরের দিকে নির্বাচন হতে যাচ্ছে বলে মনে করছে। তবে এ নির্বাচনের ফরম্যাট কী তা নির্ধারণ হবে মঙ্গলবার এবং ওই দিনই দিন-তারিখ চূড়ান্ত করা হবে। সাবেক প্রতিরক্ষামন্ত্রী শিগেরু ইশিবা ও সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা এ দায়িত্ব নিতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে প্রধান মন্ত্রিপরিষদ সচিব ইয়োশিহিদি সুগা ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী টারো কোনকে ভাবা হচ্ছে। উপপ্রধানমন্ত্রী ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী তারো আসো জানিয়ে দিয়েছেন, অ্যাবের উত্তরসূরি হওয়ার দৌড়ে তিনি থাকছেন না।