১১ বছর বন্ধ থাকার পর শুরু হচ্ছে কলকাতা-লন্ডন ফ্লাইট। আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর থেকে চালু হবে এয়ার ইন্ডিয়ার এ পরিষেবা। কলকাতা বিমানবন্দর সূত্র জানায়, আপাতত সপ্তাহে ২ দিন করে চলবে কলকাতা-লন্ডন ফ্লাইট। লন্ডন থেকে বুধবার এবং শনিবার বিমান আসবে কলকাতায়। বৃহস্পতি ও রোববার লন্ডনের উদ্দেশে ছেড়ে যাবে। কলকাতার দমদম বিমানবন্দর সূত্র জানিয়েছে, বন্দে ভারত প্রকল্পে ভারত-ব্রিটেন ‘এয়ার বাবল’ চুক্তির ফলে এ ফ্লাইট চালু হচ্ছে। এনডিটিভি।

কোভিড সংকটের মধ্যে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট পরিষেবা চালু রাখতে পৃথক দ্বিপক্ষীয় চুক্তি হলো ‘এয়ার বাব্ল অ্যারেঞ্জমেন্ট’। গতকাল ভারতীয় এক সংবাদমাধ্যমের বরাতে জানানো হয়েছে, অস্ট্রেলিয়া, জাপান, সিঙ্গাপুরসহ ১৩টি দেশের সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে ভারত। কোভিড নিষেধাজ্ঞার কারণে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট বন্ধ থাকলেও দ্বিপাক্ষিক এ ‘এয়ার বাবল’ চুক্তির আওতায় উভয় দেশের বিমান সংস্থাগুলো নির্দিষ্ট বিধিনিষেধের মধ্যে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চালাতে পারবে।

এক সময়ে কলকাতা থেকে লন্ডনের নিয়মিত সরাসরি ফ্লাইট ছিল। এয়ার ইন্ডিয়া ছাড়াও ব্রিটিশ এয়ারওয়েজের বিমানও উড়তো কলকাতার উদ্দেশে। লোকসানের কারণে ২০০৯ সালে কলকাতা-লন্ডন সরাসরি পরিষেবা বন্ধ করে দেয় ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ। এর আগেই বন্ধ হয়ে যায় এয়ার ইন্ডিয়ার পরিষেবা।