৬ দিনেও চালু হয়নি শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী নৌরুটের ফেরি সার্ভিস। বিআইডব্লিউটিএ দাবি করেছে মূল চ্যানেলটি তারা চলাচলের উপযোগী করলেও স্রোতের তোড়ে ভেসে আসা ময়লার স্তূপের কারণে পদ্মা সেতুর পিলার এলাকায় ড্রেজিং কার্যক্রম চরমভাবে ব্যাহত হচ্ছে। ফলে নাব্যতা না ফিরে আসায় ফেরি সার্ভিস চালু করা যায়নি। এদিকে ফেরি সার্ভিস বন্ধ থাকায় এরুটের লঞ্চ ও স্পিডবোটে যাত্রী চাপ বেড়েছে। অনেকে ঝুঁকি নিয়ে ট্রলারে চড়ে মটরসাইকেল নিয়ে পদ্মা পাড়ি দিচ্ছেন।

বিআইডব্লিউটিসি, বিআইডব্লিউটিএসহ একাধিক সূত্রে জানা যায়, শিমুলিয়া-কাঁঠালবাড়ী রুটে এ মুহূর্তে ১১টি ড্রেজার রয়েছে। এরমধ্যে ৬টি ড্রেজার মূল চ্যানেল লৌহজং টার্নিং চ্যানেলে কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। ৩টি ড্রেজার পদ্মা সেতুর পিলার এলাকার অধিগ্রহণকৃত জায়গা থেকে কাঁঠালবাড়ী মুখে কাজ করছে। স্রোতের সঙ্গে প্রচুর পরিমাণ ভেসে আসা ময়লার স্তুপের কারণে বিকল হয়ে পড়ে ৩টি ড্রেজার। এরমধ্যে একটি ড্রেজার সোমবার মেরামত করে কাজ শুরু করেছে। বিআইডব্লিউটিএর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা দাবি করেছেন মূল চ্যানেলের দেড় কিলোমিটার এলাকা তারা ওয়ান ওয়ে কাজ সম্পন্ন করে সোমবার চলাচলের উপযোগী করেছেন। তবে পদ্মা সেতুর ২৫নং পিলারের কাছে আধা কিলোমিটার এলাকায় প্রচণ্ড স্রোতে ভেসে আসা ময়লার স্তুপের কারণে ড্রেজিং কার্যক্রম মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। সেতুর পিলার থেকে কাঁঠালবাড়ী ঘাট পর্যন্ত ৫ কিলোমিটার এলাকায় বিস্তৃতি ঘটেছে ডুবোচরের । ফলে সেখানে ৩টি ড্রেজার স্থাপন করেছে বিআইডব্লিউটিএ। বৃহস্পতিবার সকাল থেকে এই রুটে নাব্য সংকটের কারনে বন্ধ রয়েছে ফেরি চলাচল। ওইদিন পদ্মা সেতুর ২৫ নং পিলারের কাছে ৩টি ফেরি আটকে গেলে ফেরি সার্ভিস বন্ধ হয়ে যায়। এরআগে সব চ্যানেল বন্ধ হয়ে গেলে পদ্মা সেতুর চায়না চ্যানেল দিয়ে সীমিত আকারে ৫ দিন ফেরি চলে। ৩৩ লাখ ঘনমিটার পলি অপসারণের লক্ষ্য নিয়ে প্রায় ৬ লাখ ২০ হাজার ঘনমিটার পলি অপসারণ সম্পন্ন হয়েছে।

বিআইডব্লিউটিএর অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী সাইদুর রহমান বলেন, পদ্মা সেতুর ২৫নং পিলার এলাকায় চায়না ড্রেজার স্থাপন করা হলেও প্রচণ্ড স্রোতে ভেসে আসা ময়লার স্তুপে কাজ করা যাচ্ছে না। মূল চ্যানেলের দেড় কিলোমিটার আজ চলাচলের উপযোগী করা হয়েছে। পদ্মা সেতুর পিলার এলাকায় ড্রেজিং সম্পন্ন হলে ফেরি চালু করা যাবে।