আগামী ১৭ মার্চ পূর্বাচলে ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা শুরুর প্রস্তুতি চলছে। মেলার আয়োজক সংস্থা রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরো (ইপিবি) এই প্রস্তুতি শুরু করেছে। মেলার ২৬তম আসর নতুন এই ঠিকানায় বসতে যাচ্ছে বাণিজ্য মেলা। ১৯৯৫ সাল থেকে শেরেবাংলা নগরে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ঢাকা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা। এই কারণে স্থানটি মেলা মাঠ নামেও পরিচিতি পেয়েছে। শেরেবাংলা নগর থেকে মেলা রাজউকের নতুন শহর পূর্বাচলে সরিয়ে নেয়া হবে বলে গত কয়েক বছর ধরে বলা হচ্ছিল। তার বাস্তবায়ন হচ্ছিল না। তবে এবার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে।

জানা গেছে, মেলার আয়োজক ইপিবির মেলা ও প্রদর্শনীবিষয়ক পরিচালক মাহমুদুল হাসান গত বৃহস্পতিবার বলেন, পূর্বাচলে এবারের মেলা আয়োজনের জন্য বাংলাদেশ-চায়না ফ্রেন্ডশিপ এক্সিবিশন সেন্টারটি পুরোপুরি প্রস্তুত। আগামী ৩০/৩১ ডিসেম্বর চীনা কর্তৃপক্ষ স্থাপনাটি ইপিবির কাছে হস্তান্তর করবে।

প্রতিবছর ১ জানুয়ারি বাণিজ্য মেলা শুরু হলেও করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে এবার তাতে ছেদ পড়েছে। অনিশ্চয়তার মধ্যেও ২০২১ সালের ১৭ মার্চ জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মদিনে মেলা ও প্রদর্শনী কেন্দ্রের উদ্বোধনের প্রস্তুতি নিচ্ছে ইপিবি।

ইপিবির সচিব ইফতেখার আহমেদ চৌধুরী বলেন, আমরা মাঠপর্যায়ের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি। মেলা আয়োজনের দিন তারিখের বিষয়টি মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর সম্মতির ওপর নির্ভর করছে। এখন মহামারীকাল অতিক্রম হচ্ছে। সব দিক বিবেচনায় নিয়ে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনার আলোকে ১৭ মার্চ থেকে এবারের মেলা শুরু করা যায় কিনা, সেই বিষয়টি মাথায় রেখে কাজ চালিয়ে যাচ্ছি।

পূর্বাচলে মেলার জন্য নির্ধারিত স্থান বাংলাদেশ-চীন ফ্রেন্ডশিপ এক্সিবিশন সেন্টারে স্থায়ী ছাদের নিচে এবারের মেলা কবে, কখন, কীভাবে আয়োজন করা হবে, তা নিয়ে দফায় দফায় বৈঠক চলছে ইপিবিতে। অন্য বছর মেলা শুরুর তিন মাস আগে থেকেই অস্থায়ী অবকাঠামো নির্মাণ ও স্টল বরাদ্দের জন্য উন্মুক্ত বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হলেও এবার তা করা হয়নি।