সিরাজগঞ্জের যমুনা চরে এবার মরিচ চাষে বাম্পার ফলন হয়েছে। পলিমাটিতে তুলনামূলক কম খরচ ও পরিশ্রমে কাঁচা মরিচেরর বাম্পার ফলনে কৃষকের মুখে ফুটেছে হাসি । পর পর কয়েকবার বন্যায় চরের কৃষকদের যে ক্ষতি হয়েছিল মরিচের ভালো ফলন ও দামে তা অনেকটাই পুষিয়ে নিতে পারবে বলে এই এলাকার কৃষক সূত্রে জানা গেছে। জেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, এবার জেলার ৯টি উপজেলার বিভিন্ন স্থানে ১ হাজার ৬৩৬ হেক্টর জমিতে মরিচ চাষ হয়েছে। যা লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে প্রায় ১২ হেক্টর জমিতে বেশি মরিচ চাষ করেছে কৃষকেরা। বন্যার পানি নেমে যাওয়ার সাথে সাথে কৃষকেরা মরিচ চাষে নেমে পরে । বন্যায় পলি মাটির উর্বরতা থাকায় কম খরচে এ মরিচ চাষে বাম্পার ফলন হয়েছে। যমুনা নদীর তীরবর্তী বেলকুচি, কাজিপুর, চৌহালী ও সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার চরাঞ্চলে এই মৌসুমী মরিচ চাষ বেশি হয়েছে। তবে কাজিপুরের নাটুয়ারপাড়া, নিশ্চিন্তপুর, তেকানিসহ বিভিন্ন চরাঞ্চলে এ মরিচ চাষ হয় বেশি । এখানে নারী পুরুষেরা দিনরাত কাজ করে থাকে। মরিচ শুকানোর জন্য মাঠে মাঠে চাতাল তৈরি করছে এবং তারা ভাল মজুরিও পাচ্ছে।

নাটুয়াপাড়া চরের কৃষক আবুল হোসেন জানান, বন্য পরে অতিবৃষ্টিপাতের কারণে মরিচ চাষ এবার কিছুটা বিলম্বিত হয়েছে। এ কারণে এবারের মরিচ চাষ নিয়ে কৃষকগণ হতাশায় পড়েছিল। তবে মরিচ চাষ কিছুটা বিলম্বিত হলেও আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় অল্প সময়ের মধ্যে রোপিত চারা বড় হয়েছে। এছাড়া অন্যান্য বছরের ন্যায় এবারে মরিচের রোগবালাই নেই বল্লেই চলে। এবার মরিচের ফলন বাম্পার হয়েছে। আশা করছি বিঘাপ্রতি ৪০-৫০ মণ কাঁচামরিচ উঠবে এবং বিঘাপ্রতি ১০-১২ মণ শুকনা মরিচও ঘরে উঠবে। তেকানি চরের কৃষক আয়নালহক জানান মরিচ চাষে তারা বেশ লাভবান হচ্ছেন । তিনি জানান প্রতি বিঘা জমিতে মরিচ চাষে খরচ হয়েছে ২৫ থেকে ৩০ হাজার টাকা আর বিক্রি হচ্ছে ৬০ থেকে ৬৫ হাজার টাকায় এতে তারা বেশ লাভবান হয়েছে বলে জানান। তিনি কৃষি বিভাগের পরামর্শে এবং প্রণোদনায় কৃষকগণ লাভবান হয়েছে।

এ বিষয়ে জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আবু হানিফ বলেন, আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবার মরিচ চাষে বাম্পার ফলন হয়েছে। সেইসাথে বাজার ভালো থাকায় কৃষকের মুখেও ফুটেছে হাসি। অল্প খরচে বেশি লাভবান হওয়ায় চরাঞ্চলের কৃষকরা এ বছর গতবারের চেয়ে বেশ জমিতে মরিচের চাষ করেছে বলে তিনি জানান ।