সেরাম ইনস্টিটিউটের কাছ থেকে প্রথম ১০ কোটি ডোজ টিকা কিনেছে ভারত সরকার। প্রতিটি ২০০ রুপি করে। প্রস্তুতকারক সেরাম ইনস্টিটিউটের প্রধান নির্বাহী আদর পুনাওয়ালা বলেছেন, সরকারকে দেয়া হয়েছে বিশেষ দামে। “আমাদের যা খরচ হয়েছে, তার চেয়ে একটু কমে,” বলেন তিনি।

দেশের জনগণের ‘সুরক্ষা ও সহায়তা দেয়ার’ প্রয়োজন ‘বুঝতে পারার জন্যই’ সরকারকে এই সুবিধা দেয়া হয়েছে বলে সংবাদ প্রতিষ্ঠান এনডিটিভিকে জানান তিনি। প্রথম দফায় তিনটি ট্রাকে করে ৫৬ লাখ ৫০ হাজার টিকা সরকারকে দেয়া হয়। সরকারের কাছে টিকা হস্তান্তরের মুহূর্তটি ঐতিহাসিক হিসেবে অভিহিত করেন তিনি।

পুনাওয়ালা বলেন, ‘কোন দরকষাকষি নয়। সরকারকে আমরা মানুষের কথা চিন্তা করে একটি বিশেষ দামে দিতে চেয়েছি। আমাদের লক্ষ্য প্রথমে স্বাস্থ্যকর্মীদের, বয়স্ক এবং যাদের শারীরিক সমস্যা আছে তাদের রক্ষা করা। তারপর আমরা যখন সরকারের কাছ থেকে অনুমোদন পাব তখন আমরা বাজারে বিক্রি করব।’ সরকারকে আরও যে ৫ কোটি ৬০ লাখ ডোজ দেয়ার কথা তা ফেব্রুয়ারির মধ্যে দিয়ে দেয়া হবে বলে জানান তিনি।

তিনি বলেন, ‘আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি প্রথমে আমরা কোন লাভ করবো না। বাকি যে টিকাটা সরকারকে দেয়া হবে তার দাম ২০০ রুপির চেয়ে একটু বেশি হবে। প্রতিটি টিকার পেছনে আমাদের যা ব্যয় হয়েছে সেটাই আমরা নিচ্ছি।’ তবে তিনি জানান বাজারে যখন এই টিকা বিক্রি করা হবে তখন দাম হবে ১০০০ রুপি।