করোনার নতুন প্রজাতি আগেরটার চেয়ে ভয়াবহ - যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের এই বক্তব্যে সমর্থন নেই বিজ্ঞানীদের। প্রধানমন্ত্রী বরিস বলেন কিছু প্রমাণ পাওয়া যাচ্ছে যে নতুন ধরনের এই করোনায় মৃত্যুহার বেশি।

কিন্তু তিনি যে সমীক্ষার কথা উল্লেখ করে এ তথ্য দেন, সেই সমীক্ষার গবেষক গ্রাহাম মেডলি স্বয়ং বিবিসি রেডিও ফোরকে বলেন সেই বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। বরিসের ওই বক্তব্যে অবাক হয়েছেন সে দেশের সরকারের আরেকজন উপদেষ্টা। জোরালো প্রমাণ ছাড়া কীভাবে এই তথ্য দিলেন সরকার প্রধান, সেই প্রশ্ন তার।

দেশটির আরেকজন শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসক বলেছেন করোনার নুতন প্রজাতির সংক্রমণে মৃত্য হার বেশি কিনা এত আগেভাগে তা বলার সুযোগ নেই।

ডাউনিং স্ট্রিটে বরিস জনসন বলেন করোনার নতুন যে প্রজাতি লন্ডন ও দেশের দক্ষিণপূর্বাঞ্চলে দেখা দিয়েছে, তা শুধু যে আগেরটার চেয়ে দ্রুত ছড়াচ্ছে তা-ই নয়, মনে হচ্ছে তার কারণে ‘মৃত্যুহারও বেশি’ হতে পারে।

তবে সে দেশের সরকারের প্রধান বিজ্ঞান উপদেষ্টা প্যাট্রিক ভ্যালান্স বলেন, “এখন পর্যন্ত এনিয়ে যেসব তথ্য পাওয়া যাচ্ছে, সেগুলোর সঠিকতা নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।”

তবে ষাটোর্ধ্ব ১০০০ ব্যাক্তির ওপর চালানো এক সমীক্ষায় দেখা গেছে, তাদের মধ্যে মৃত্যু হয় ১০ জনের। নতুন ধরনের ভাইরাসের ক্ষেত্রে সংখ্যাটি ১৩। মানে ৩০ শতাংশ বেশি।

এর আগে নার্ভট্যাগ নামে প্রতিষ্ঠান জানায়, নতুন ধরনের করোনায় মৃতের হার আগের করোনার চেয়ে বেশি হতে পারে। তবে নার্ভট্যাগের চেয়ারম্যান অধ্যাপক পিটার হরবি সরকার প্রধানের দেওয়া এই বক্তব্যের সমর্থনে কথা বলেছেন। তিনি বলেন, বিজ্ঞানীরা এর মাত্রা আরো মারাত্মক হওয়ার সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছেন।

তিনি বলেন, “এক সপ্তাহ অনুসন্ধান চালিয়ে আমরা দেখতে পেয়েছি, মৃত্যহার বেশি হওয়ার বাস্তব সম্ভাবনা আছে। আমাদের সেই বিষয়ে স্বচ্ছ হতে হবে। আমরা যদি মানুষকে এটা না জানাই পরে তারাই বলবে আমরা সত্য লুকিয়েছি।”

তবে সায়েন্টিফিক প্যানডেমিক ইনফ্লুয়েঞ্জা (সেইজ) সেইজের একজন বিশেষজ্ঞ মাইক টিডেসলি জানিয়েছেন, সম্ভাব্য মৃত্যহারের এই তথ্য দেওয়া হয়েছে খুবই সামান্য তথ্যের ভিত্তিতে। “এক দুই সপ্তাহ না দেখেই গবেষণার প্রারম্ভিক তথ্যের ফল কীভাবে সবাইকে জানিয়ে দিতে পারলেন তাতে আমি পুরো বিস্মিত হয়েছি।”

তিনি বলেন, “আমি আশঙ্কা করি, সমীক্ষার শুরুতে যে তথ্য পাওয়া যায় সেগুলো কোনো কিছুকে জোরালেভাবে প্রমাণ করে না।”