অস্ট্রেলিয়ায় বিজ্ঞানীরা ১৭ হাজার ৩০০ বছরের পুরনো একটি চিত্রকর্মের সন্ধান পেয়েছে। দুই মিটার (৬.৫ ফুট) উচ্চতার চিত্রকর্মটি ক্যাঙারুর। এটি আঁকা হয়েছে পাথরের ওপর। নেচার হিউম্যান বিহেভিয়র নামের জার্নালে এ খবর ছাপা হয়।

প্রাচীন আদিবাসীদের শিলাশিল্পের জন্য সুপরিচিত পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার কিমবেরলি অঞ্চল। অঞ্চলটিতে সম্প্রতি অনুসন্ধান চালান গবেষক ড্যামিয়েন ফিঞ্চ ও তার দল। আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহার করে ওই অঞ্চলের একটি গুহায় তিনি খুঁজে পান হাজার বছর আগের এই শিলাশিল্প।

তিনি বলেন, ‘গুহার একটি পাথরে শিলাকর্মটি আঁকা হয়েছিল। পাথরের নিচের অংশে হলদে রং দিয়ে আঁকা হয়েছিল এটি।’

গবেষক দলের সদস্য সেভেন ওজম্যান ইউনিভার্সিটি অব ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার অধ্যাপক। তিনি বলেছেন, ক্যাঙারুর এই চিত্রের সঙ্গে প্রাচীন অন্য জাতিগোষ্ঠীর মিল রয়েছে।

‘ঠিক এ ধরনের শিলাশিল্পের খোঁজ আজ থেকে ৪০ হাজার বছর আগে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় মিলেছিল। এ থেকে আমরা ধারণা করতে পারি, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসীদের একটা সম্পর্ক ছিল।’

এ বছরের শুরুতে ইন্দোনেশিয়ার সুলাওয়েসি দ্বীপে বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো গুহাচিত্রের সন্ধান পান গবেষকরা।

ওই গবেষকদের দাবি, ৪৫ হাজার বছর আগে আঁকা হয়েছিল এ শিল্পকর্ম।