মধ্যে ভূমধ্যসাগরে নৌকা ডুবে তিন শিশু, চার নারীসহ ৪১ অভিবাসনপ্রত্যাশী নিখোঁজ হয়েছেন। জাতিসংঘের অভিবাসন ও শরণার্থীবিষয়ক সংস্থা আইওএম ও ইউএনএইচসিআর এ খবর জানিয়েছে। আল-জাজিরা

যৌথ বিবৃতিতে সংস্থা দুটি জানায়, ১৮ ফেব্রুয়ারি লিবিয়া থেকে ১২০ অভিবাসনপ্রত্যাশীকে নিয়ে যে নৌকাটি ইউরোপের উদ্দেশে যাত্রা করেছিল, এ ৪১ জন সেটির যাত্রী।

ইউএনএইচসিআর বলছে, ১৮ ফেব্রুয়ারি যাত্রার পর প্রায় ১৫ ঘণ্টা নৌকাটি পানিতে ভেসে ছিল। উদ্ধারকারী জাহাজ আসার আগেই ওই নৌকার ৮ আরোহীর মৃত্যু হয়।

‘১৫ ঘণ্টা পানিতে ভাসার পর নৌকার যাত্রীরা সাহায্য চাইছিলেন। এ সময়ের মধ্যে ছয়জন পানিতে ডুবে যায়। দুজন সাঁতরে অন্য নৌকার খোঁজ করছিলেন। তারাও এক সময় ডুবে যায়।’ উদ্ধারকারী জাহাজ জীবিত ব্যক্তিদের উদ্ধার করে ইতালির বন্দর শহর পোর্তো এম্পেরেকলিতে নিয়ে যায়।

গৃহযুদ্ধ আর অর্থনৈতিক দুরবস্থা কাটাতে আফ্রিকা ও এশিয়ার হাজার হাজার মানুষ উত্তাল ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে প্রবেশের চেষ্টা করে। আর এ কাজে তারা ব্যবহার করে রাবারের তৈরি ছোট নৌকা। এতে প্রায়ই নৌকা ডুবে প্রাণহানির ঘটনা ঘটে।

জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, ২০১৪ সাল থেকে ২০ হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে নৌকাডুবিতে।