প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কেএম নুরুল হুদা বলেছেন, ‘করোনার চেয়ে নির্বাচন অধিক গুরুত্বপূর্ণ। তাছাড়া নির্বাচনে করোনার বিস্তার ঘটায় এমন যুক্তি আমি বিশ্বাস করি না। করোনা বিস্তারের ১০০টি কারণের মধ্যে নির্বাচন একটি কারণ হতে পারে মাত্র’।

সিইসি তার বক্তব্যের পক্ষে যুক্তি দিয়ে বলেন, পাশের দেশ ভারতের পশ্চিমবঙ্গে সম্প্রতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলেও সবচেয়ে বেশি মানুষ করোনা আক্রান্ত হয়েছে দিল্লীতে। সেখানে কিন্তু নির্বাচন হয়নি। আমেরিকাতেও নির্বাচনের পর করোনার বিস্তার বাড়েনি। কোভিড-১৯ পরিস্থিতি শুরুর পর পৃথীবির বিভিন্ন দেশে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলেও ওই দেশগুলোতে করোনার প্রাদুর্ভাব দেখা দেয়নি।

গতকাল বরিশাল সার্কিট হাউজ মিলনায়তনে আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে আইনশৃঙ্খলা সংক্রান্ত সভা শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নোত্তরে তিনি এসব কথা বলেন। তার আগে প্রধান নির্বাচন কমিশনার বিভাগের জেলা প্রশাসন ও পুলিশ প্রশাসনের শীর্ষ কর্মকর্তার সঙ্গে সভা করে ইউপি নির্বাচন নিয়ে আইনশৃঙ্খলা বিষয়ে নানা দিকনির্দেশনা দেন। বরিশালের জেলা প্রশাসক মো. জসীম উদ্দীন হায়দার এ সভায় সভাপতিত্ব করেন।

নাগরিকদের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) প্রদান নির্বাচন কমিশনের কাছে থাকবে কিনা জানতে চাইলে সিইসি সাংবাদিকদের বলেন, বিশ্বের অন্য দেশে এনআইডি কার্যক্রম ভিন্ন মন্ত্রণালয়ের কাছে ন্যস্ত থাকে। নির্বাচন কমিশন শুধু নির্বাচন পরিচালনা করে। আমাদের দেশে যেহেতু নির্বাচন পরিচালনার পাশাপাশি এনআইডি কার্যক্রমেরও সূচনা করেছে নির্বাচন কমিশন তাই এনআইডি কার্যক্রমটি নির্বাচন কমিশনের কাছেই থাকা উচিত বলে সরকারের কাছে তিনি লিখিত ব্যাখ্যা দিয়েছেন।

ইউপি নির্বাচন নিয়ে প্রশাসনের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় সিইসি বলেন, নির্বাচন কমিশনের কাছে একজন প্রার্থীর পরিচয় শুধু প্রার্থী হিসাবেই। তিনি কোন দল-মত বা গোত্রের এটা বিবেচনা করে কোন প্রার্থীকে অধিকার বঞ্চিত করা যাবে না। নির্বাচনে আচরণবিধি লঙ্ঘনকারীদের কঠোরভাবে আইনের আওতায় আনার জন্য মাঠ কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়ে বলেন ‘এবার নির্বাচন সুষ্ঠু হবে’।

মতবিনিময় সভায় আরও বক্তৃতা করেন বরিশালের বিভাগীয় কমিশনার সাইফুল হাসান বাদল, পুলিশ কমিশনার মো. শাহাবুদ্দিন খান, বরিশাল রেঞ্জ ডিআইজি মো. আক্তারুজ্জামান, নির্বাচন কমিশনের যুগ্ম সচিব ফরহাদ আহম্মেদ খান ও আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. আলাউদ্দিন।

উল্লেখ্য, আগামী ২১ জুন বরিশাল বিভাগের ১৭৩টি ইউনিয়নে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।