আওয়ামী লীগ ও বিএনপি দেশের বড় দুই রাজনৈতিক দল। দল দুটি একাধিকবার ক্ষমতাসীন হয়েছে। দেশের অধিকাংশ নির্বাচনেই ভোটযুদ্ধে এ দুই দলের প্রার্থীদের মধ্যেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা যায়। আর ভোটকে কেন্দ্র করে সহিংসতার মতো ঘটনাও পূর্বে বিভিন্নস্থানের মতো ঝিনাইদহ কালীগঞ্জে কম বেশি ঘটেছে। আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনে এই ২ দলের প্রার্থীরা দেখালেন অনুকরণীয় এক ঘটনা। যার প্রশংসা আজ সাধারণ ভোটারদের মুখে মুখে। আর রাজনৈতিক বর্ষিয়ান নেতারা বলছেন, কার জয় আর হার বুঝি না। এটা রাজনীতির জয় হয়েছে।

শ্রমিক লীগ নেতা মাসুদ পারভেজ জানান, কেন্দ্রিয় মনোনয়ন বোর্ড ঘোষিত নিজ নিজ দলের মনোনয়ন ও প্রতীক পেয়ে আ’লীগ-মেয়র প্রার্থী নৌকার বর্তমান মেয়র আশরাফুল আলম আশরাফ এক মহানুভবতার পরিচয় দিয়েছেন। তিনি ছুটে গেছেন তার প্রতিপক্ষ প্রার্থী ধানের শিষের মেয়র প্রার্থী মাহাবুবার রহমানের অফিসে। তিনিও তার আপ্যায়নে কমতি রাখেননি। এ সময় তারা একই স্থানে বসে কুশল বিনিময়, পরস্পরে করমর্দন ও হাসিমুখে একজন আরেকজনকে বুকে জড়িয়ে ধরেছেন।

তাদের ভাব বিনিময়টা ছিল এমন, আমরা পরস্পরে নিজ দলের পক্ষে ভোটযুদ্ধে নেমেছি। কিন্ত ব্যক্তিগতভাবে কেউ কারও প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। ভোটযুদ্ধে হার জিত আছেই। তবে আমরা সবাই একই স্থান কালীগঞ্জের বাসিন্দা। উন্নয়ন চাই কালীগঞ্জ পৌরসভার। সম্প্রতি ভোটযুদ্ধে নেমে এ পৌরসভার নির্বাচনী চমকে এমন ঘটনা আজ প্রার্থীদের প্রশংসা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।

উল্লেখ্য, বিগত দিনের উন্নয়ন, রাজনৈতিক মেধা, সাংগাঠনিক তৎপরতাসহ যোগ্যতার ওপর ভিত্তি করে ঝিনাইদহ কালীগঞ্জের আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনে মেয়র পদে বর্তমান ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের কেন্দ্রিয় মনোনয়ন বোর্ড থেকে আবারও নৌকা প্রতীক বর্তমান মেয়র আশরাফুল আলম আশরাফের হাতে তুলে দেয়া হয়েছে। এর আগেই দলটির বর্ধিতসভায় স্থানীয়ভাবেও সর্বসম্মতিক্রমে তাকেই মনোনয়ন দেয়া হয়েছিল। তারুণ্যের প্রতীক আশরাফ বর্তমান কালীগঞ্জ পৌর আওয়ামী লীগের সাংগাঠনিক সম্পাদক পদে দায়িত্ব পালন করছেন। আগে দলের জন্য ঘাত-প্রতিঘাত ও চড়ায় উৎরায় পার করে এসেছেন আশরাফ।

একইভাবে বিএনপি’র দলীয়সূত্রে জানা গেছে, দলের বর্ষিয়ান নেতা আলহাজ মাহাবুবার রহমান। বয়স ৭৫ চলছে। সাবেক প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের গড়ে তোলা জাগো দল থেকেই তিনি আছেন। পরে নাম পরিবর্তনে বিএনপি’র তৎকালীন সময়ের জেলা কমিটির সহ-সভাপতি ছিলেন। প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকে তিনি বিভিন্ন সময়ে গুরুত্বপূর্ণ পদে ছিলেন। বর্তমানে আছেন কালীগঞ্জ উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক পদে। এ পর্যন্ত নির্বাচন করেছেন কয়েকটি। সর্বশেষ ২০০৪ সালে দল থেকে মনোনয়ন পেয়ে কালীগঞ্জ পৌরসভার মেয়র নির্বাচিত হন। এখানে কিছুটা হলেও দলের মধ্যে নেতায় নেতায় গ্রুপিং আছে। তিনি আসন্ন পৌরসভা নির্বাচনে দলের সবাই এক বাক্যে তার নাম বলেছেন। যোগ্যতার ওপর ভিত্তি করে দলটির কেন্দ্র থেকেও ধানের শিষ প্রতীক তার হাতেই ধরিয়ে দেয়া হয়েছে।

নৌকার প্রার্থী আশরাফুল আলম আশরাফ জানান, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী বিএনপি’র আলহাজ মাহাবুবার রহমান একজন বয়ষ্ক মানুষ। দল ভিন্ন হলেও উনি মুরব্বী। দল করতে গিয়ে সাংগাঠনিকভাবে আপস নেই। তবে আমার দলের নেত্রীর নির্দেশ বয়ষ্কোদের সম্মান করা। তাই আমি নিজে এগিয়ে গিয়ে এটা করেছি। উনিও আমাকে পেয়ে খুশি হয়েছেন। যথেষ্ট আপ্যায়নও করেছেন। আমি খুশি।

ধানের শিষের প্রার্থী আলহাজ মাহাবুবার রহমান জানান, হঠাৎ আমার অফিসে নৌকার প্রতিকধারী স্নেহস্পদ আশরাফকে দেখে খুব খুশি হয়েছিলাম। সাধ্যমত আপ্যায়ন করেছি। নির্বাচনে জয় পরাজয় থাকবে এটা স্বাভাবিক। কিন্ত রাজনৈতিকভাবে এমন সহাবস্থান থাকা খুবই জরুরি। তাহলেই পরবর্তী প্রজন্ম এটাই শিখবে।

কালীগঞ্জ উপজেলা বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক শহিদুল ইসলাম জানান, রাজনৈতিক জীবনে বিরোধীদের সঙ্গে পাল্লা আছে ভোটযুদ্ধে। কিন্ত যে দলের মানুষই হোক না কেন পরস্পরের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ থাকতে হবে। তাহলে ক্ষমতায় যারাই যাক না কেন দেশটা হবে সুন্দর। আ’লীগ-বিএনপি’র দলীয় দুই মেয়র প্রার্থী যেটা করেছে অবশ্যই প্রশংসা পাওয়ার যোগ্য। তবে সেটা হতে হবে আন্তরিকতার সঙ্গে।

আওয়ামী লীগের বর্ষিয়ান নেতা কালীগঞ্জ উপজেলা আ’লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ইসরাইল হোসেন জানান, তাদের দুই জনের হাসিমুখের শুভেচ্ছা বিনিময় দেখে মনে হচ্ছে জীবনভর নিজের চিন্তা না করে দলের ভাবনাটা ভেবেছি। এখন দেখছি আমরা ভবিষৎ প্রজন্ম যা রেখে যাচ্ছি তারা অবশ্যই ভালো করবে। নৌকা প্রতীকের স্নেহস্পদ আশরাফের এমন উদারতার কর্মে আমি ব্যক্তিগতভাবে গর্বিত। মনে হচ্ছে পরবর্তী প্রজন্ম ভালোভাবেই আমরা গড়তে পেরেছি।