লা লিগা কর্তৃপক্ষ বার্সেলোনাকে বেতন কাঠামোর একটা সীমা বেঁধে দিয়েছিল। এর জন্য ক্লাব থেকে সবচেয়ে বেশি বেতন নেয়া লিওনেল মেসির বার্সায় থাকা আর সম্ভবই হয়নি। দলটির জন্য মেসিকে ফ্রিতে রাখাও সম্ভব ছিল না। কিন্তু বার্সা সভাপতি হোয়ান লাপোর্তা জানালেন, তার শৈশব-কৈশোরের ক্লাব বার্সেলোনায় থেকে যাওয়ার শেষ চেষ্টা হিসেবে মেসি সে প্রস্তাবটা দেবেন, সেটা আশা করছিলেন তিনি!

তবে মেসি সেটা না করায় সে জন্য কোন খেদও নেই লাপোর্তার। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমি তাকে ভালোবাসি, তার ওপর এ কারণে রাগ করতে পারি না। কিন্তু এমন সময় আসে যখন আপনি এমন কিছু হতে দেখেন, যা আপাতদৃষ্টিতে স্রেফ অসম্ভব বলে মনে হয়। সে জন্য দুই পক্ষেই হতাশা ছিল।’

লাপোর্তা মনে করেন, মেসি বার্সেলোনাতে থাকতে চাইলেও পিএসজির দেয়া প্রস্তাবে তিনি দোটানায় ছিলেন। তার কথা, ‘সে থাকতে চেয়েছিল, তবে পিএসজি তাকে যে প্রস্তাব দিয়েছিল, তাতে তার ওপর একটা চাপও ছিল। সে জানত যদি সে এখানে না থাকে, তাহলে পিএসজিতে যাবে।’

দু’পক্ষই চেয়েছিল সম্পর্কটা টিকিয়ে রাখতে- মেসিও, বার্সেলোনাও। কিন্তু লা লিগার স্যালারি ক্যাপ, আর বার্সেলোনার বর্তমান আর্থিক দীনতা বিষয়টাকে আর বাস্তব রূপ নিতে দেয়নি। মেসি যদি এসে বলতেন ‘আমি বিনামূল্যে খেলব’, তাহলেও সম্ভব ছিল না। যদিও তা পরে জানা গেছে। তবে বার্সা সভাপতি জানালেন, এমন একটা কিছু তখন আশা করছিলেন তিনি। যদিও মেসি সেটা করেননি।