জ্বালানি তেলের মূল্য বৃদ্ধির প্রতিবাদে দেশের অন্য স্থানের মতো বরিশালেও শুক্রবার থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাসসহ গণপরিবহন চলাচল বন্ধ করে দিয়েছে বাস মালিক সমিতির নেতারা। শুক্রবার সকাল ৬টা থেকে বরিশালে অভ্যন্তরীণ ও দূরপাল্লা রুটের বাস চলাচল কেন্দ্রীয় কর্মসূচি ঘোষণা অনুযায়ী বন্ধ করে দেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন বরিশাল-পটুয়াখালী বাস মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক কাওছার হোসেন শিপন।

তিনি জানান, এর আগে বিভিন্ন সময় জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির আগে পরিবহন ভাড়া পুনঃনির্ধারণ করা হতো। এবার জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানোর আগে ভাড়া পুনঃনির্ধারণ করা হয়নি। বরিশাল বাস মালিক সমিতির আওতাধীন সড়কে ৩টি সেতুতে ১০ হাজার টাকার টোল রয়েছে। এই অবস্থায় প্রতি লিটার ডিজেলে ১৫ টাকা দাম বাড়িয়ে পরিবহন খাতকে ঝুঁকিতে ফেলা হয়েছে। ভাড়া পুনঃনির্ধারণ অথবা জ্বালানি তেলের মূল্য কমানোর দাবিতে বাংলাদেশ বাস ট্রাক ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের আহ্বানে শুক্রবার সকাল থেকে সারা দেশের মতো বরিশালেও সকল ধরনের গণপরিবহন চলাচল বন্ধ রয়েছে বলে জানান কাওছার হোসেন শিপন। অন্যদিকে বড় প্রচার-প্রচারণা ছাড়াই হঠাৎ করে যাত্রীবাহী গণ পরিবহন ও দূরপাল্লার যানবাহন চলাচল বন্ধ করে রাখার কারণে অভ্যন্তরীণ ও দূরপাল্লার যাত্রীরা বাসস্ট্যান্ডে এসে চরম দুর্ভোগের মধ্যে পরে। অপরদিকে বাস চলাচল বন্ধ থাকায় যাত্রীরা দ্বিগুণ-তিনগুণ ভাড়া দিয়ে মাইক্রোবাস, থ্রি হুইলার, ভাড়ায় চালিত মটোর সাইকেলে গাদাগাদি করে নিজ নিজ গন্তব্যে যেতে বাধ্য হচ্ছেন।

এদিকে সরকারিভাবে লঞ্চের ভাড়া না বাড়ানো হলেও বরিশাল থেকে ছেড়ে যাওয়া অভ্যন্তরীণ রুটের লঞ্চ যাত্রীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করা হচ্ছে বলে যাত্রীরা অভিযোগ করেছেন। শুক্রবার সকাল থেকেই বরিশাল নৌবন্দরে যাত্রীদের সঙ্গে লঞ্চ কর্মচারীদের বচসা চলছে। লঞ্চ মালিকদের নির্দেশে কর্মচারীরা স্থানভেদে ২০ থেকে ৩০ টাকা হারে প্রতি যাত্রীর কাছ থেকে আদায় করছে।

আবার তেলের দাম বাড়ানোর ফলে একদিনেই সব ধরনের সবজির দাম খুচরা পর্যায়ে কেজি প্রতি ১০ থেকে ১৫ টাকা হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। উল্লেখ্য দেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চল থেকে সবজি না আসলে বরিশালে উৎপাদিত সবজি দিয়ে গ্রাহকদের চাহিদা মেটানো সম্ভব নয়।