শীতে খেজুরের রস ও রসের হরেক রকম পিঠা পায়েসের মুখরোচক খাবার আমাদের অভিভূত করে। শহরের নাগরিক জীবনে শীতের আমেজ গ্রামের মত উপভোগ্য নয়। তবু আমরা চেষ্টা করি শীতের পিঠাপুলি তৈরি করে শীত আনন্দ উপভোগ করতে। কিন্তু ক্রমশ হারিয়ে যাচ্ছে আমাদের শীতের আনন্দ। কারণ শীতের পিঠার উপকরণের দুষ্প্রাপ্যতা। প্রথমত খেজুরের রসের স্বল্পতা আমাদের শীত আনন্দকে করেছে মলিন। দ্বিতীয়ত নারিকেলের স্বল্পতা দিন দিন প্রকট হয়ে উঠছে। তৃতীয়ত খেজুরের রস কম উৎপাদন হওয়ায় খাঁটি খেজুরের গুড় হয়ে উঠেছে দুষ্প্রাপ্য।

এসব উপকরণের জোগান হয় খেজুর গাছ ও নারিকেল গাছ থেকে, যা ধীরে ধীরে বিলুপ্তির দিকে যাচ্ছে। তাই আমাদের জাতীয় বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিতে নারিকেল ও খেজুরের চারা উৎপাদনের প্রতি মনোযোগ দেয়ার সময় এসেছে। উপকূলীয় অঞ্চলের লবণাক্ত মাটি নারিকেল গাছের জন্য বেশ উপযোগী। খেজুর গাছ দেশের সব অঞ্চলে হয়। উপকূলের বেড়িবাঁধে প্রচুর নারিকেল চারা রোপণ করা যায়। এতে বাঁধের নরম মাটি যেমন আরও শক্ত হবে তেমনি প্রচুর পরিমাণে নারিকেল উৎপাদন হবে।

তাছাড়া পরিত্যক্ত খাসজমি ও ব্যক্তি মালিকানাধীন জমিতেও প্রচুর পরিমাণে নারিকেল ও খেজুরের চারা রোপণ করা যায়। বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউটকে এ ব্যাপারে অগ্রণী ভূমিকা পালন করতে হবে। আমাদের অতীত ঐতিহ্যকে বর্তমান ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের কাছে তুলে ধরতে হলে বেশি করে খেজুর ও নারিকেল গাছ রোপণ করতে হবে।

শাহ নেওয়াজ