কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসিক) নির্বাচনে মেয়র পদে এবার নৌকার মনোনয়ন পেয়েছেন আরফানুল হক রিফাত। আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে গণভবনে গতকাল বিকেলে আওয়ামী লীগের স্থানীয় সরকার জনপ্রতিনিধি মনোনয়ন বোর্ডের বৈঠকে কুসিক নির্বাচনে মেয়র পদে তাকে দলের প্রার্থী করা হয়। এর আগে ২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি ও ২০১৭ সালের ৩০ জানুয়ারি কুসিকের দুটি নির্বাচনে বিএনপি প্রার্থীর কাছে হেরেছেন নৌকার প্রার্থী।

এবার আসছে ১৫ জুন অনুষ্ঠেয় কুসিকের তৃতীয় নির্বাচনে ১৪ জন মনোনয়ন চাইলেও আরফানুল হক রিফাতের ওপর আস্থা রেখেছে দলটি। এদিকে আরফানুল হক রিফাত দলের মনোনয়ন পাওয়ার খবরে নগরজুড়ে উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়ে। তার অনুসারী নেতাকর্মীরা একে-অন্যকে মিষ্টি খাইয়ে আনন্দে মেতে উঠেন।

অনুভূতি ব্যক্ত করে আরফানুল হক রিফাত সাংবাদিকদের বলেন, কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি ও কুমিল্লা-৬ আসনের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহার ২৭টি ওয়ার্ডের নেতাদের নিয়ে বর্ধিত সভা করে, সবার সিদ্ধান্ত নিয়ে আমার নাম কেন্দ্রে পাঠিয়েছেন। দলের সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে গতকাল মনোনয়ন বোর্ডের সভায় আমাকে মনোনয়ন দেয়া হয়েছে। আমি মহান আল্লাহর কাছে শুকরিয়া জ্ঞাপন করছি। এবার নৌকার বিজয়ের লক্ষ্যে দল ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীসহ নগরবাসীর সহযোগিতা চাই।

আরফানুল হক রিফাত : তিনি কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক, জেলা ক্রীড়া সংস্থার সহ-সভাপতি ও জেলা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি। ভিক্টোরিয়া কলেজে ছাত্রলীগ করার মাধ্যমে কুমিল্লার রাজনীতিতে প্রবেশ করেন। রাজনীতি করতে গিয়ে তিনি মামলা-হামলার শিকার হয়েছেন। ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্টের পর কুমিল্লা টাউনহল মাঠে বিতর্কিত রাষ্ট্রপতি খুনি মোশতাকের জনসভা প- করার অপরাধে সামরিক আইনে ৩ বছরের সাজা হয়েছিল।

ভিক্টোরিয়া কলেজে ছাত্রলীগ করার সময় জামায়াত-শিবিরের হামলায় গুরুতর আহত হয়ে সিঙ্গাপুরে দীর্ঘদিন চিকিৎসাধীন ছিলেন। তিনি কুমিল্লা দক্ষিণ জেলা যুবলীগের সিনিয়র সহ-সভাপতি ও কেন্দ্রীয় যুবলীগের সদস্য ছিলেন। তিনি কুমিল্লা-৬ আসনের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহারের অনুসারী। ২০১৭ সালে কুসিকের দ্বিতীয় নির্বাচনে মেয়র পদে তিনি মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলেন।

গত ১৩ এপ্রিল কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের কার্যালয়ে সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিন বাহারের সভাপতিত্ব অনুষ্ঠিত মহানগর আওয়ামী লীগের বিশেষ বর্ধিত সভায় আরফানুল হক রিফাতকে মেয়র পদে দলের একক প্রার্থী হিসেবে কেন্দ্রে প্রস্তাবনা পাঠানো হয়।