পদ্মা সেতু চালু হলে দক্ষিণাঞ্চলে ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটবে। তবে সেখানে ব্যবসাবান্ধব, পরিবেশসম্মত ও পরিকল্পিত শিল্প কারখানা গড়ে তুলতে হবে। সবচেয়ে বেশি জরুরি পরিবেশ। সেটি নিশ্চিত করতে পারলে পদ্মা সেতু চালু হওয়ার পর আগামী দিনে দক্ষিণাঞ্চল হবে দেশের সবচেয়ে উন্নত এলাকা। সেক্ষেত্রে ভোলা থেকে বরিশালে গ্যাস সংযোগ দেয়া হলে শিল্প-কারখানা নির্মাণে ব্যবসায়ীরা আগ্রহী হবেন।

গতকাল রাজধানীর সেগুনবাগিচায় ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির নসরুল হামিদ মিলনায়তনে ‘পদ্মা সেতু : দক্ষিণাঞ্চলের স্বপ্ন বুনন’ শীর্ষক এক সেমিনারে বক্তারা এসব কথা বলেন। সেমিনারটি আয়োজন করে বরিশাল ডিভিশনাল জার্নালিস্ট অ্যাসোসিয়েশন (বিডিজেএ)।

সেমিনারে প্রধান অতিথি পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, ‘পদ্মা সেতু প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দৃঢ়তার ফসল। একটা সেতুর জন্য এত মানুষ উন্মুখ হয়ে বসে আছে, এমনটা অবিশ্বাস্য ঘটনা। পদ্মা সেতু আসলে সারাদেশের মানুষের স্বপ্ন বুনন। এই মহাকা-ের কা-ারি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।’ মন্ত্রী বলেন, ‘বারবার বলা হয়েছে পদ্মা সেতু হবে না। কিন্তু সেটা করে দেখিয়েছেন। অথচ এখন লোকজন নতুন কথা বের করছে। আমি বলবো, তোমরা যারা পা-িত্য দেখাচ্ছো তারা অন্য জায়গায় দেখাও। আমাদের তোমরা উৎসব করতে দাও। তোমরা পার্টিতে আসো, না হয় চুপ থাকো।’

মৎস ও প্রাণিসম্পদমন্ত্রী শ ম রেজাউল বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার দৃঢ়তা, আত্মবিশ্বাসের স্বপ্নগাধা হলো পদ্মা সেতু। কিন্তু এটি নিয়ে নোংরা রাজনীতি, খারাপ রাজনীতি হয়েছে। ষড়যন্ত্র হয়েছে। কিন্তু সবকিছু পেছনে ফেলে সেতু নির্মাণ শেষ হয়েছে। কিন্তু অনেক সম্ভাবনা থাকার পরও এতদিন যাতায়াতে দীর্ঘ সময় লাগার কারণে অনেক বড় গোষ্ঠী দক্ষিণাঞ্চলে বিনিয়োগ করতে আগ্রহ দেখায়নি।’

পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী জাহিদ ফারুক শামীম বলেন, ‘পদ্মার উপর সেতু হবে এটা ভাবতেও পারেনি অনেকে। কিন্তু সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা সেতু করে এখন উদ্বোধন করতে যাচ্ছেন। এর একমাত্র কৃতিত্ব তার। কারণ অনেক ষড়যন্ত্র হয়েছে এই সেতু নিয়ে।’

সংরক্ষিত আসনের সংসদ সদস্য সৈয়দা মেরিনা মীরা বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা স্বপ্ন দেখান এবং স্বপ্ন বাস্তবায়ন করেন। পদ্মা সেতু তার প্রমাণ। কিন্তু এতদিন বরিশাল অনেক কিছু দিলেও আমরা বরিশালের জন্য অনেক কিছুই করতে পারিনি। বরিশাল ভারি ও মাঝারি মানের শিল্প কম যে কারণে ঢাকায় প্রচুর মানুষ কাজ করে। এতদিনে ছোটখাটো শিল্প কারখানা গড়ে উঠলেও সামনে আরও গড়ে তুলতে হবে। একটি উন্নয়নযজ্ঞে যেসব খাতের মানুষ আছে তাদের এক হয়ে ভাবতে হবে।’

সংগঠনের সভাপতি তারিকুল ইসলাম মাসুমের সভাপতিত্ব সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজকল্যাণ ও গবেষণা ইনস্টিটিউটের সহকারী অধ্যাপক ও কবি তৌহিদুল হক। অন্যদের বক্তব্য রাখেন, এনআরবিসি ব্যাংকের চেয়ারম্যান তমাল পারভেজ, বরগুনার পৌর মেয়র কামরুল আহসান মহারাজ, এফবিসিসিআইয়ের পরিচালক নিজাম উদ্দিন ও ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি নজরুল ইসলাম মিঠু। সেমিনারটি পরিচালনা করেন বিডিজেএ’র সাধারণ সম্পাদক মাহবুব সৈকত।