সৌদি আরবের কাছে হারের পর মেসিদের শিবির হতাশ। আর্জেন্টিনার সংবাদপত্র ‘ক্ল্যারিন’ জানিয়েছে, হারের পরে স্টেডিয়ামের টানেল দিয়ে ঢোকার সময় আর্জেন্টিনার ফুটবলাররা একে অপরের সঙ্গে কথা বলেননি। কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামের সাজঘরে প্রায় ১ ঘণ্টা বসেছিলেন ফুটবলাররা। সেখানে মেসি মুখ খোলেননি। কিন্তু বাসে ওঠার আগে সাংবাদিকদের সামনে মেসি বলেন, ‘আমরা মারা গিয়েছি। এটাই সত্যি। কারণ, আমরা ভাবতে পারিনি এভাবে হারবো। তিন পয়েন্টের আশায় মাঠে নেমেছিলাম। সব কিছুর একটা কারণ থাকে। সামনে যা আসবে তার জন্য তৈরি থাকতে হবে। আমাদের জিততেই হবে। সবটাই আমাদের ওপর নির্ভর করছে।’

কাতার বিশ্ববিদ্যালয়ের শিবিরে ফেরার পথে বাসের মধ্যেও মুখ খোলেন নেতা মেসি। বদলা নেয়ার বার্তা দিয়েছেন তিনি। বাসে সতীর্থদের উদ্দেশে মেসি বলেন, ‘আমরা জানি এই দলটা কী দিয়ে তৈরি। সেটা আমাদের মাথায় রাখতে হবে। আরও বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠতে হবে। সামনের দিকে তাকাও।’

ফুটবলারদের আত্মবিশ্বাস তুলে ধরতে গত মঙ্গলবার রাতেই একটি সভা ডাকেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। আর্জেন্টিনা দলে বেশিরভাগ ফুটবলার তরুণ। তারা এবারই প্রথম বিশ্বকাপ খেলছেন। এই হারের ধাক্কায় তাদের মনোবল তলানিতে চলে যেতে পারে, এই আশঙ্কা করেছেন কোচ। তাই সবাইকে ডেকে মানসিকভাবে চাঙ্গা করার চেষ্টা করেছেন তিনি। সেখানে কথা বলেছেন মেসিও। গ্রুপের বাকি দু’ম্যাচে তাদের কেমন খেলতে হবে সে বিষয়ে কথা বলেছেন মেসিরা।

নিজেদের ভুলেই ম্যাচ হেরেছি : মার্টিনেজ

হারের ধাক্কায় মার্টিনেজও হতাশ। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের জন্য সত্যিই দুঃখের দিন। আমরা ভেবেছিলাম, দারুণ একটা জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবো। কিন্তু সেটা আর হলো না। যা হওয়ার হয়েছে। আমরা দ্রুত এই ম্যাচটা ভুলে সামনের দিকে তাকাতে চাইছি। এখন পরের ম্যাচের দিকে তাকিয়ে ঠিকভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে। দ্রুত নিজেদের খেলায় ফিরতে হবে।’ মার্টিনেজ মেনে নিচ্ছেন, ‘নিজেদের ভুলেই ম্যাচটা হেরেছি আমরা। বিশেষত দ্বিতীয়ার্ধে। এই ভুলগুলো দ্রুত ঠিক করে নিতে হবে। প্রথমার্ধে আরও বেশি গোল করা উচিত ছিল আমাদের। কিন্তু কী আর করা যাবে, এটাই বিশ্বকাপ।’

হারের মাঝেও সামান্য খুশি মেসি

সৌদি আরবের কাছে প্রথম ম্যাচেই হেরে গিয়ে গোটা বিশ্বকে স্তম্ভিত করে দিয়েছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা অনেকটাই কঠিন হয়ে পড়েছে প্রথম ম্যাচে হারের পর। বিশেষত ট্রফি জয়ের অন্যতম সেরা দাবিদার হিসেবে খেলতে নেমেছে তারা। তবে হারের মাঝেই কিছুটা শান্তি পেতে পারেন লিওনেল মেসি। বিশ্বকাপে গোল করার বিচারে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছুঁয়ে ফেলেছেন তিনি।

সৌদি ম্যাচের ৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেসি। ভিএআর-এর সাহায্য নিয়ে পেনাল্টি দেন রেফারি। এই নিয়ে বিশ্বকাপে সাতটি গোল হয়ে গেল মেসির। আর্জেন্টিনার প্রথম ফুটবলার হিসেবে চারটি বিশ্বকাপে গোল করার নজির গড়েছেন তিনি। রোনালদোরও রয়েছে সাতটি গোল। তবে আজ ঘানার বিপক্ষে গোল করে মেসির থেকে আবার এগিয়ে যেতে পারেন রোনালদো। একই সঙ্গে পাঁচটি বিশ্বকাপে গোল করার নজির গড়ে ফেলতে পারেন তিনি। যে নজির আর কোন ফুটবলারের নেই।