লিভারপুলের কাছে বড় হারের বিপর্যয় থেকে বেড়িয়ে এসেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গত বৃহস্পতিবার ইউরোপা লীগের শেষ ষোলর প্রথম লেগে রিয়াল বেতিসকে ৪-১ গোলে পরাজিত করেছে ম্যানইউ। একই রাতে আরেক ম্যাচে স্পোর্টিং লিসবনের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে আর্সেনাল। ফলে গানারদের কোয়ার্টার ফাইনালের পথ কিছুটা কঠিন হয়ে পড়েছে।

গত রোববার এ্যানফিল্ডে লিভারপুলের কাছে ৭-১ গোলের বিশাল এক পরাজয় দেখেছে ইউনাইটেড। ১৯৩১ সালের পর এটি ছিল ক্লাবটির সবচেয়ে বড় পরাজয়। তবে গতকাল একই দল নিয়েই ইউরোপা মিশনে নেমেছিলেন কোচ এরিক টেন হাগ। ম্যাচটিতে ফর্ম ফিরে পায় তার শিষ্যরা।

মার্কাস রাশফোর্ডের ৬ষ্ঠ মিনিটের গোলে শুরুতেই এগিয়ে যায় ইউনাইটেড (১-০)। ৩২ মিনিটে বেতিসের হয়ে গোলটি পরিশোধ করে দেন আয়োজ পেরেজ (১-১)।

বিরতির পর দুই দলের মধ্যে ব্যবধান গড়ে দেন সাম্প্রতিক সময়ে ইউনাইটেডের দুই সমালোচিত তারকা এন্টনি ও ব্রুনো ফার্নান্দেস। ম্যাচের ৫২ মিনিটে চমৎকার এক বাঁকানো শটে এন্টনি লক্ষ্যভেদ করার পর ৫৯ মিনিটে লুক শ’র কর্নারের ক্রসে দর্শনীয় হেডে গোল করেন আবারো অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করা ফার্নান্দেস (৩-১)। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে ইউনাইটেডের হয়ে শেষ গোলটি করেন ওয়াউট ওয়েগর্স্ট (৪-১)।

এদিন পুর্তগিজ রাজধানীতে পিছিয়ে পড়ার পর কোনরকমে সমতা নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ইংলিশ লীগের শীর্ষে থাকা আর্সেনাল। ১৯ বছরের মধ্যে প্রথম প্রিমিয়ার লীগের শিরোপার দিকে এগিয়ে চলা গানারদের একটি শক্তিশালী দল মাঠে নামিয়েছিলেন কোচ মাইকেল আর্তেতা। ম্যাচের ২২ মিনিটে উইলিয়াম সালিবার গোলে লিডও পায় সফরকারী আর্সেনাল (১-০)। কিন্তু ৩৪ মিনিটে গোলটি পরিশোধ করে স্বাগতিক লিসবনকে সমতায় ফিরিয়ে আনেন গনসালো ইনাসিও। মার্কাস এডওয়ার্ডসের কর্নারের ক্রস থেকে দর্শনীয় হেডে গোল করেন তিনি (১-১)।

বিরতির পর ৫৫ মিনিটে পলিনহোর গোলে এগিয়ে যায় লিসবন। এবারো বলের যোগান দিয়েছিলেন টটেনহ্যাম হটস্পার্সের সাবেক মিডফিল্ডার এডওয়ার্ডস। বক্সের মধ্যে বল পেয়েই সেটি দ্রুত জালে জড়িয়ে দেন পলিনহো (১-২)। ম্যাচের বয়স ঘন্টা পার হবার পরপরই আত্মঘাতি গোলে সমতায় ফিরে আসে আর্সেনাল। ৬২ মিনিটে গ্রানিথ জাকার ক্রসের বল হিদেমাতা মরিতার গায়ে লেগে নিজ জালে জড়িয়ে গেলে ২-২ গোলের সমতায় ফিরে আসে প্রিমিয়ার লীগের শীর্ষ দল।

সুবিধাজনক অবস্থানে ইতালীয় জায়ান্টরা

ইউরোপা লীগে তুলনামূলকভাবে সুবিধাজনক অবস্থায় রয়েছে ইতালীয় বড় ক্লাবগুলো। প্রথম লেগে নিজ নিজ ম্যাচে জয়লাভ করেছে জুভেন্টাস ও রোমা।

আলিয়াঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্বাগতিক জুভেন্টাস ১-০ গোলে হারিয়েছে জার্মানির ফ্রেইবার্গকে। বিজয়ী দলের হয়ে ৫৩ মিনিটে জয়সুচক একমাত্র গোলটি করেছেন বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টাইন সুপারস্টার অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া।

হোসে মরিনহোর রোমাও রয়েছে শেষ আটের পথে। গত বৃহস্পতিবার রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে ২-০ গোলে জয় পেয়েছে স্বাগতিক রোমা। বিজয়ী দলের হয়ে গোল দুটি করেছেন যথাক্রমে এল শারাভি ও মারাশ কুম্বুল্লার। ম্যাচের ১৩ মিনিটে আব্রাহামের যোগান থেকে গোল করে রোমাকে এগিয়ে দেন শারাভি। ৮৭ মিনিটে পাওলো দিবালার পাস থেকে দ্বিতীয় গোলটি করেছেন কুম্বুল্লার।

এদিকে ছয়বারের শিরোপা জয়ী সেভিয়া স্পেনের ঘরোয়া ফুটবল লা লিগায় রেলিগেশনের হুমকিতে থাকলেও বরাবরের মতো দুর্দান্ত ইউরোপা লিগে। গতকাল প্রথম লেগে তারা ২-০ গোলে হারিয়েছে তুরস্কের ফেনারব্যাচকে। বিজয়ী দলের হয়ে গোল দুটি করেছেন যথাক্রমে হোয়ান জর্ডান (৫৬ মি.) ও এরিক লামেলা (৮৫ মি.)।

একই রাতে অনুষ্ঠিত ইউরোপার আরেক ম্যাচে তিনবার পিছিয়ে পড়ার পরও বুন্দেসলিগার সারপ্রাইজ প্যাকেজ ইউনিয়ন বার্লিন ৩-৩ গোলে ড্র করেছে বেলজিয়ামের ইউনিয়ন সেন্ট-গিলোইসের সঙ্গে।

এদিকে নিজেদের মাঠে বায়ার লেভারকুজেন ২-০ গোলে হারিয়েছে ফেরেঙ্কোভার্সকে। অন্যদিকে ফেইনুড ১-১ গোলে ড্র করেছে শাখতার দোনেৎস্কের সঙ্গে।