প্রথম দুই ম্যাচ যথাক্রমে ছয় ও চার উইকেটে জিতে ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশের সুযোগ তৈরি করেছে বাংলাদেশ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যেকোন ফরম্যাটে প্রথম দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জয়ের স্বাদ নিয়েছে বাংলাদেশ। আজ হোম অব ক্রিকেটে সিরিজের শেষ ম্যাচ। খেলা শুরু বিকেল ৩টায়।

প্রথম ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে জয়ের স্বাদ নিলেও, দ্বিতীয় ম্যাচে লড়াই করে জিততে হয়েছে বাংলাদেশকে। অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের লক্ষ্য অনুযায়ী ২০২৪ সালে টি-২০ বিশ^কাপের জন্য শক্তিশালী দল গঠনে বাংলাদেশ যে সঠিক পথে আছে সেটি বেশ ভালোভাবে ফুটে উঠেছে।

দলের প্রয়োজনে জ¦লে ওঠার গুরুত্ব তুলে ধরে সাকিব বলেন, ‘দ্বিতীয় ম্যাচে খুব ভালো শুরু করেছিল, কিন্তু আমরা আমাদের মনোবল ধরে রেখেছিলাম। দলগত প্রচেষ্টা খুবই ভালো ছিল। এই ধরণের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মনোবল ধরে রাখাটা গুরুত্বপূর্ণ।’

তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতলেও টি-২০তে নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেনি ইংল্যান্ড। উইকেট সর্ম্পকে ভালো ধারণা থাকলেও ওয়ানডে সিরিজের মত জ¦লে উঠতে পারেনি ইংলিশরা।

ভালো শুরুর পরও ইনিংস বড় করতে পারেনি ইংল্যান্ডের ব্যাটাররা। বেশিরভাগ সময়ই বাংলাদেশের স্পিনারদের বিপক্ষে বাধ্য হয়ে শট খেলে আউট হয়েছে তারা।

সিরিজ চলাকালীন ইনজুরিতে পড়া উইল জ্যাকসের বদলি হিসেবে কাউকে দলে নেয়নি ইংল্যান্ড। এছাড়া স্কোয়াডে কোন খেলোয়াড়ও যুক্ত করেননি তারা। এখন তাদের স্কোয়াডে আছে মাত্র ১৩ জন খেলোয়াড়।

ঘরের মাঠে বাংলাদেশের শক্তির গভীরতা জানা সত্ত্বেও প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিয়েছে কি-না থ্রি লায়ন্সরা- সরাসরি এমন প্রশ্ন ছুড়ে দিয়েছে বৃটিশ গণমাধ্যম।

যদিও এমন প্রশ্নকে উড়িয়ে দিয়ে ইংল্যান্ড অধিনায়ক জশ বাটলার বলেছেন, মাঠের লড়াইয়ে দুর্দান্ত পারফরমেন্সে করেছে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা।

বাটলার জানেন, যদি হতাশাকে পেছনে ফেলে দল আত্মবিশ^াসী হয়ে উঠতে না পারে তাহলে এই ফরম্যাটের বিশ^ চ্যাম্পিয়নদের লজ্জাজনক হোয়াইটওয়াশের স্বাদ পেতে হবে।

সিরিজ পরাজয়ের ব্যাখ্যায়

বাটলার যা বলেন

সফররত ইংল্যান্ড টি-২০ দলে সব মিলিয়ে আছেন ১৩ জন। এরমধ্যে পেসার রিস টপলি পুরোপুরি ফিট না। এই ছোট স্কোয়াডে সবচেয়ে বড় ঘাটতি ব্যাটরের। স্রেফ চারজন বিশেষজ্ঞ ব্যাটার নিয়ে সিরিজ খেলছে তারা।

গত রোববার সিরিজ হারার পর প্রশ্নের মুখে অধিনায়ক জস বাটলার জানান, ওয়ানডে বিশ্বকাপ মাথায় রেখে অলরাউন্ডারদের মেলে ধরার সুযোগ দিয়েছেন তারা।

চট্টগ্রামে প্রথম টি-২০তে ৬ উইকেটে জয়ী সাকিবের দল ঢাকায় প্রথম টি-২০তে ৪ উইকেটে হারিয়ে দেয় ইংল্যান্ডকে। প্রথমবারের মতো টি-২০ সিরিজে মুখোমুখি হয়ে ইতিহাস গড়ে ফেলে সাকিব আল হাসানের দল।

ম্যাচ শেষে বাটলার জানান, ‘হ্যাঁ, এটা ভিন্ন রকমের ভারসাম্য। দলের ভেতর ভিন্ন রকমের অনুভূতি দিয়েছে। আমার মনে হয় আমরা এমন কিছু খেলোয়াড়ারদের সামনে আসার সুযোগ দিতে চেয়েছি যারা কিনা এরকম কন্ডিশনে এই বছর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ খেলবে। অলরাউন্ডাররা সাধারণত যে জায়গায় ব্যাট করে সেখান থেকে আরও উপরে তুলে নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ দিতে চেয়েছি।’

অলরাউন্ডার ও মিনি অলরাউন্ডাররা অবশ্য কঠিন কন্ডিশনে নিজেদের ‘ব্যাটার’ বানাতে পারেননি। যার ফল ভোগ করে হেরেছেও ইংল্যান্ড।

স্কোয়াডে বিকল্প আনতে না পারার কারণ টানা খেলার ধকল ও ফ্র্যাঞ্চাইজি লীগের ব্যস্ততার দিকেও ইঙ্গিত বাটলারের। ওয়ানডে সিরিজ খেলে পাকিস্তানে পিএসএল খেলতে চলে যান জেসন রয়। সেখানে গিয়েও বিস্ফোরক সেঞ্চুরি করেন তিনি। পিএসএল খেলছেন স্যাম বিলিংস, আলেক্স হেলসরাও। নিউজিল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ খেলে ব্যক্তিগত নির্ভার সময় পার করছেন হ্যারি ব্রুক। লিয়াম লিভিংস্টোন, জনি বেয়ারস্টোরা আছেন চোটে।