আর্সেনাল ইংলিশ প্রিমিয়ার ফুটবল লীগের পয়েন্ট তালিকায় আবার ৫ পয়েন্টের ব্যবধান সৃষ্টি করেছে। গত রোববার ফুলহ্যামকে ৩-০ গোলে পরাজিত করে আর্সেনাল দ্বিতীয় স্থানীয় দল ম্যানসিটির সঙ্গে ব্যবধান আগের সমান করেছে। এর আগের দিন ম্যানসিটি তাদের ম্যাচ ১-০ গোলে ক্রিস্টাল প্যালেসকে পরাজিত করে ব্যবধান কমিয়ে দুই করেছিল। আর্সেনাল এ জয়ের মাধ্যমে দীর্ঘদিন পর শিরোপা জয়ের পথে আরেক ধাপ অগ্রসর হলো।

আর্সেনাল এ ম্যাচের প্রথমার্ধেই তিন গোল করেন। গোল তিনটি করেন গ্যাব্রিয়েল, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলি এবং অধিনায়ক মার্টিন ওডেগার্ড। এ নিয়ে আর্সেনাল তাদের শেষ ৫টি অ্যাওয়ে ম্যাচে কোন গোল হজম না করেই টানা জয়ী হলো। লীগের খেলা বাকি আছে আর আটটি। গত শনিবার আর্সেনাল পরের ম্যাচ খেলবে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে নিজেদের মাঠে। সেই ম্যাচ জিততে পারলে আবার ব্যবধান বেড়ে হবে ৮।

এ ম্যাচে কোন গোল করতে না পারলেও তিনটি গোলেই সহায়তা করেন লেনাদ্রো ট্রোসার্ড। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘পরের ১১টি ম্যাচই আমাদের জন্য ফাইনাল কথাটি শুনতে কেমন লাগে? একই সঙ্গে আমাদের গোল খাওয়াও চলবে না। আজ আমরা দারুণ খেলেছি। কোন গোল না খেলে মাত্র একটি গোল করতে পারলেই চলে। কিন্তু আমরা তিনটি গোল করেছি। আমরা সত্যিই খুশি।’

আবারও রাফিনিয়ার গোলে বার্সেলোনার জয়

ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার রাফিনিয়ার গোলে আবারও লা লিগায় জয়ী হয়েছে বার্সেলোনা। গত রোববার বার্সেলোনা ১-০ গোলে পরাজিত করেছে অ্যাটলেটিক ক্লাব বিলবাওকে। এ জয়ের মাধ্যমে লা লিগায় পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে নিজেদের মজবুত অবস্থান ধরে রেখেছে বার্সেলোনা। তাছাড়া আগামী সপ্তায় রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলতে নামার আগে এ জয় তাদের জন্য বাড়তি অনুপ্রেরণা হিসেবেও কাজ করবে। রাফিনিয়ার করা গোলে গত সপ্তায় বার্সেলোনা হারিয়েছিল ভ্যালেন্সিয়াকে। বিরতির ঠিক আগে সার্জিও বুসকুয়েটসের পাস থেকে চমৎকার গোলটি করেন রাফিনিয়া। বার্সেলোনা জয়ী হলেও এ ম্যাচে খুব ভালো খেলতে পারেনি। পুরো ম্যাচে তারা মাত্র দুইবার প্রতিপক্ষের পোস্টে শট মারতে পেরেছিল। ম্যাচে বেশিরভাগ সময় বিলবাও তাদের চাপের মধ্যে রাখে। সন্দেহাতীতভাবে এ ম্যাচে সেরা দল ছিল স্বাগতিক বিলবাও। যদিও তারা ম্যাচে পরাজিত হয়েছে।

অ্যাটলেটিকের দুটি শট ক্রসবারে লেগে প্রতিহত হয়। শেষ সময়ে ইনাকি উইলিয়ামসের একটি প্রচেষ্টা বাতিল করা হয় বিতর্কিত হ্যান্ডবলের কারণে। বার্সেলোনা ৬৫ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে। তাদের চেয়ে নয় পয়েন্টে পিছিয়ে আছে রিয়াল মাদ্রিদ। ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে বিলবাও আছে নবম স্থানে। বার্সেলোনার কোচ জাভি হার্নান্দেজ বলেন, ‘আবারও সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। আমাদের আরও ভালো খেলতে হবে এবং কার্যকর আক্রমণ গড়তে হবে। আমরা ১-০ গোলে জিতলেও বেশিরভাগ সময় চাপের মধ্যে ছিলাম। এটা আমাদের জন্য অমূল্য এক জয়।