টি-২০ ক্রিকেট মানেই ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে মনোরঞ্জন। মারকাট ব্যাটিং, বাউন্ডারি, ওভার বাউন্ডারির বন্যা, অল্প সময়ে বড় রানের সাক্ষী থাকা। এই ভাবনা নিয়েই তো টি-২০র উৎপত্তি। এখানে ব্যাটাররাই রাজা। কিন্তু বর্তমান ওপেনাররা সেই টি-২০ ফরম্যাটের আনন্দটাকে খুন করছেন! এমনই বিস্ফোরক মন্তব্য করলেন ক্রিস গেইল। আজ বিপন্ন টি-২০ ক্রিকেটের জৌলুস! কিন্তু কেন এমন দাবি ইউনিভার্সাল বস গেইলের? গেইলের মতে, টি-২০ ফরম্যাটের প্রথম ছ’টা ওভার খুব গুরুত্বপূর্ণ। এই ওভারগুলোতেই ওপেনারদের চালিয়ে খেলা উচিত। এখান থেকেই বড় রানে পৌঁছনো যায়। কিন্তু এখনকার ওপেনাররা ক্রিজে এসে সেট হতে বেশ খানিকটা সময় নিয়ে ফেলছেন। তারা শুরু থেকে ব্যাট চালাচ্ছেন না। ফলে টি-২০কে ঘিরে যে উত্তেজনার পারদ চড়েছিল, সেটাই আজকাল উধাও হয়ে যাচ্ছে।

গেইল মনে করেন, ওপেনারদের প্রথম থেকেই বোলারদের ওপর চাপ সৃষ্টি করা উচিত। ক্রিজে এসে এতখানি সময় নিলে চলবে না। ‘ওপেনাররা টি-২০র আনন্দটাকেই খুন করছেন। আর তাই বর্তমানে সমর্থকদের সেই চাহিদা পূরণ করছে টি-১০। সেই জন্যই ধীরে ধীরে এই ফরম্যাট জনপ্রিয় হচ্ছে।’

আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় কি টি-২০ বিশ্বকাপে দেখা যাবে তাকে? এ প্রশ্নের জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা বলেন, ‘হ্যাঁ, অস্ট্রেলিয়ায় যাব। স্ট্যান্ডে বসে থাকব। আর বলব, এই যে বন্ধুরা, আমি এখানে।’ এরপরই জুড়ে দেন, ‘আমাকে দেশের জার্সি গায়ে আর দেখা যাবে কি না সন্দেহ। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে একটা পরিকল্পনা চলছে। আমাদের ক্রিকেট বোর্ড সবুজ সংকেত দিলে চূড়ান্ত হবে।’ অর্থাৎ শীঘ্রই যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চলেছেন গেইল, তেমনটাই যেন জানিয়ে রাখলেন।