জিম্বাবুয়ে সফরে একমাত্র টেস্টে প্রথম দিনের শুরুতে ব্যাকফুটে চলে যাওয়া টাইগাররা শেষ পর্যন্ত জয় পেয়েছে ২২০ রানের। স্বাভাবিকভাবেই টাইগারদের মনোবল চাঙ্গা। সেটা বুঝা গিয়েছে জিম্বাবুয়ে নির্বাচিত একাদশের বিপক্ষে গত বুধবার অনুষ্ঠিত একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে। বাংলাদেশ দল নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৯৬ রান করার পর জিম্বাবুয়ে নির্বাচিত একাদশ ৪০ ওভার এক বলে সাত উইকেটে তোলে ১৯৭ রান। এই আত্মবিশ্বাস সঙ্গে নিয়েই আজ বাংলাদেশ সময় বেলা দেড়টায় হারারে স্পোর্টস গ্রাউন্ডে তিন ম্যাচ ওডিআই সিরিজের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের মোকাবিলা করতে নামবে টাইগাররা।

সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নিঃসন্দেহে ফেবারিট টাইগাররা। রেকর্ড বইও কথা বলছে বাংলাদেশ দলের পক্ষে। ওডিআইতে দুই দলের মোকাবিলায় টাইগারদের ৪৭টি জয়ের বিপরীতে জিম্বাবুয়ের জয় ২৮ ম্যাচে। শেষবার ২০১৯ সালে বাংলাদেশ সফরে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল জিম্বাবুয়ে। আবার জিম্বাবুয়েতে ২০১৩ সালের সফরে বাংলাদেশ দল হোয়াইটওয়াশ হয়েছিল একই ব্যবধানে। এরপর গত আট বছরে টাইগারদের বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারেনি জিম্বাবুয়ে।

শুক্রবার শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচ ওডিআই সিরিজ আইসিসির ক্রিকেট সুপার লীগের অংশ। ক্রিকেট সুপার লীগে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ দল আছে পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে, আর ১০ পয়েন্ট নিয়ে জিম্বাবুয়ে আছে তলানিতে। অবশ্য করোনাভাইরাস মহামারীর কারণে জিম্বাবুয়ের চারটা ওডিআই সিরিজ স্থগিত হয়ে যায়।

একমাত্র টেস্টে স্বাগতিকদের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে জয়ের পর ওডিআই সিরিজের আগে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে একমাত্র লিটন দাস ছাড়া বাকি স্বীকৃত ব্যাটসম্যানদের প্রায় সবাই রান পেয়েছেন। ইনজুরির কারণে টেস্ট ম্যাচের একাদশের বাইরে থাকা ওপেনার তথা ওডিআই অধিনায়ক তামিম ইকবাল করেছেন ৬৬ রান। হাঁটুর ইনজুরিটায় না ভুগলে টাইগার দলপতি তামিম ইকবাল দলকে সামনে থেকেই নেতৃত্ব দেবেন বলে আশা করা যায়। চিকিৎসা বিশেষজ্ঞরা তামিমকে অন্তত ১২ সপ্তাহের বিশ্রামের পরামর্শ দিলেও তিনি তাতে কর্ণপাত না করে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। সাকিব আল হাসান ৩৭ রান করে ফর্মে ফেরার আভাস দিয়েছেন। তবে, টাইগারদের জন্য দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে মুশফিকুর রহিমের দলের বাইরে চলে যাওয়াটা। পারিবারিক প্রয়োজনে দেশে ফিরতে হচ্ছে তাকে। ইনজুরির কবলে পড়েছেন কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমান।

জিম্বাবুয়ের টিম ম্যানেজমেন্ট ২৪ ঘণ্টা আগেও দল ঘোষণা করতে না পারায় কিছুটা দুশ্চিন্তার মধ্যে ছিলেন টাইগার দলপতি তামিম ইকবাল। গতকাল সাংবাদিকদের কাছে তিনি উষ্মাও প্রকাশ করেছিলেন। কিন্তু বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার রাত আটটার দিকে জিম্বাবুয়ের টিম ম্যানেজমেন্ট ওডিআই স্কোয়াড ঘোষণা করে। জিম্বাবুয়ের নেতৃত্ব থাকছেন ব্রেন্ডন টেলর। ফিরেছেন সিকান্দার রাজা। একমাত্র টেস্টে জিম্বাবুয়ের নিয়মিত অধিনায়ক শন উইলয়ামস ও ক্রেগ আরভিন খেলেননি। তাদের পরিবারের সদস্যরা কোভিড-১৯-এ আক্রান্ত হয়েছিলেন বলে, তারা ছিলেন সেলফ-আইসোলেশনে। ওডিআই স্কোয়াডেও নেই তারা।

জিম্বাবুয়ে দল আজকের ম্যাচে মাঠে নামবে শেষ সিরিজে পাকিস্তানের কাছে ২-১ ব্যবধানে পরাজয়ের স্মৃতি নিয়ে। অন্যদিকে গত মে মাসে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের সুখস্মৃতি আত্মবিশ্বাস যোগাবে টাইগারদের। মুশফিক-মোস্তাফিজ দলের বাইরে চলে গেলেও তামিকে যোগ্য সহায়তা দেয়ার জন্য দলের আছে অভিজ্ঞ মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। একমাত্র টেস্টে অপরাজিত দেড়শ রানের ধারাবাহিকতা তিনি ওডিআইতে বজায় রাখতে চাইবেন। আইসিসির ওডিআই র‌্যাংকিংয়ে দুই নম্বরে উঠে আসা মেহেদি মিরাজ থাকছেন বোলিং ডিপার্টমেন্টে। হারারের পিচ যেমন ব্যাটিং সহায়ক, তেমনি আবার এই পিচে স্পিনাররাও সহায়তা পেয়ে থাকেন। সাকিব-মিরাজের যুগলবন্দি টেস্টের মতো ওডিআই সিরিজেও জমে গেলে স্বাগতিক দলের জন্য দিনটা দুঃসহ হয়ে উঠতে পারে।

সিরিজটা আইসিসি ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ সুপার লীগের অংশ হওয়াতে একাদশ নির্বাচন নিয়ে কোনরূপ ঝুঁকি নিতে নারাজ তামিম। তিনি বলেছেন, বড় ধরনের কোন পরিবর্তন আনার সুযোগই নেই। ম্যাচ হাতে রেখে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ জিতে গেলে বা হেরে গেলেই কেবল পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো যায়। কিন্তু এবার তা সম্ভব নয়, কেননা ম্যাচগুলো ওডিআই সুপার লীগের অংশ, কাজেই প্রতিটা ম্যাচের ফলাফলই গুরুত্বপূর্ণ। কাজেই আমার মনে হয়, প্রতিটা ম্যাচেই আমরা সেরা একাদশ মাঠে নামাব। এমনকি আগেভাগে সিরিজ জিতে গেলে বা হেরে গেলেও বড় ধরনের পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ নেই।